Прошка Лебеда и жезл некроманта

Воевода вычеканил три шага, развернулся к строю и забасил:

— Служба в радость!

Инквизитор продолжал:

— За спасение войска царя-батюшки и уничтожение главного врага государства Кощея бессовестного наградить…

Прошка расправил плечи. Приготовился маршировать, орать про «службу в радость» и загадывать заветное желание.

— Коня дружины его величества Шкоды пожизненным бесплатным моционом, да доступом к кобылам любым, каким сам захочет…

— Мне бы так… — буркнул кто-то в строю. — Ну то есть, к бабам, а не к кобылам.

Шкода фыркнул. Воевода приблизился к боевому коню, повесил ему на шею цепь с медалью, на которой была изображена закованная в броню лошадь. Потрепал по загривку.

— А еще я тебе доспех черный сделаю. Как обещал, — шепнул он коню на ухо и подмигнул Прошке.

Тот стоял малость ошарашенный тем, что главным героем победы назначили не его, а боевого коня.

— И, наконец, — провозгласил инквизитор. — За проявленную доблесть, храбрость и героизм, повлекшие за собой спасение государства нашего наградить некроманта Прошку чином седьмого разряда, да аудиенцией с его величеством царем-батюшкой…

Прошка аж расцвел.

— Которая состоится, — продолжал оглашать Володя. — Когда у царя-батюшки Еремея шестого будет время.

«Твою мать!» — чуть не вырвалось у Прошки. Формулировка «Когда будет время», он это знал еще из опыта общения с чиновниками своего мира, означала, что, скорее всего, никогда. Ну хоть чин дали…

Изваяние царя-батюшки укатили. Когда ворота терема за истуканом закрылись, воевода отдал команду:

— Разойдись! — и уже не таким строгим голосом добавил: — Приказываю всем сегодня пить и веселиться!

Дружина радостно завопила, и только Прошка оставался хмурым.

— Поздравляю!

— Спасибо! — нехотя отозвался Прошка и огляделся по сторонам. — Слышь, Володь, это значит не примет меня Еремей?

Инквизитор пожал плечами.

— Вообще-то есть по тебе решение.

Разговаривать с Володей на ходу стало чем-то вроде традиции.

— Молодец, — хвалил Володя. — Несколько месяцев здесь, а уже семерка. Мне, наверное, опасаться тебя следует. Как бы не подсидел.

— Куда мне до тебя? — шутливо отмахнулся Прошка. — Особист — это не мое. Другая специализация.

— И чем же ты заниматься хочешь? Из дружины тебя ни сегодня, завтра попросят. Во-первых, кроме воеводы, остальные там пятерки. Неуютно им с тобой рядом будет.