Королевский отбор. Фальшивая принцесса

С ней осталась сердобольная соседка, которой я всучила почти все накопленные сбережения, и с тех пор могло случиться всякое, ведь у меня не было возможности ни отправить домой письмо, ни получить ответ. Слишком долго и далеко...

Сердце тревожно сжалось, и мне нестерпимо захотелось бросить все и вернуться домой. Однако, я решила поступить проще, пусть мама даже и обидится. Ведь это ради ее же блага.

- Хорошо, - ответила я, и король шумно выдохнул, выпрямляясь. - Обещайте, что исцелите ее! И что если она наотрез откажется видеть вас, вы не станете настаивать!

- Договорились, - легко согласился король, и я поняла, что просто так он не отступится.

Но назад пути уже не было.

Глава 26

- Дочка? - лицо матери, бледное и изможденное болезнью, озарило удивление и радость. - Ты что здесь делаешь?

Она никак не ожидала увидеть меня дома уже спустя неделю, ведь Отбор должен был длиться гораздо дольше.

- Привет, мам, - обняла я ее, наслаждаясь теплом ее нежных рук. - Я ненадолго. Привела тебе целителя.

Мама держалась бодро, и взгляд ее оставался все таким же ясным, как и раньше, но Рамира, женщина, приглядывающая за ней, сообщила мне, что дела не так хороши, как хотелось бы.

Пусть и не смертельная, но мучительная болезнь отнимала у матушки все силы, лишая ее радости жизни, и она даже с постели самостоятельно встать не могла.

- Но откуда? - изумилась матушка, с трудом приподнимаясь на локтях. - Где ты взяла на него столько денег?

Отведя глаза, я нехотя произнесла.

- Мама, это не моя заслуга. Кое-кто.

.. хочет тебя увидеть. Это он нашел тебе целителя.

- Кто же?

Я замялась, не зная, как сообщить ей, и пока думала, что сказать, нежданный гость решил сам объявить о себе.

- Привет, Изольда, - раздался позади густой бас короля.

А после и он сам показался на пороге. Одетый в длинный темный плащ, в накинутом на голову капюшоне, он был похож на обычного путника. И лишь когда мужчина открыл лицо, мама узнала его.

- Кориус? - охнула она, и ее губы задрожали, а в уголках глаз блеснули слезы.

Она упала обратно на подушку, и тяжело вздохнула, глядя на замершего перед ней мужчину.

Я же отошла в сторонку, стараясь казаться незаметной, чтобы дать этим двоим возможность спокойно пообщаться. Однако, спокойно не вышло.

- Что ты тут делаешь? - глухим голосом, в котором явно слышалась злость, спросила Кориуса мама. - Как ты посмел явиться сюда?

Король наверняка ожидал такого приема, но на лицо мужчины набежала тень.

- А ты почти не изменилась, Из. Все так же прекрасна.