Доля отцовская

А то, думается мне, сейчас добрые крестьяне попробуют изготовить удивительно вкусное блюдо под названием «Жаркое из герцога». Или удастся разойтись с миром?

Сделав вид, что не понимаю, что тут к чему, я шагнул навстречу священнику и старосте деревни. Дар на груди чуть-чуть нагрелся, словно кто-то его положил на растопленную печь. Вообще-то небольшой крест с серединой в форме ромба, заключенный в правильный круг – знак Пресветлой Алив – изначально было положено носить только священнослужителям. Но после того, как несколько столетий назад доказали – нечисть не может вынести прикосновения этого знака, император подписал указ о том, что каждый добросовестный светловерец обязан носить на шее маленькую копию дара.

– Доброе утро, господа! Что же заставило вас просить милейшего хозяина трактира будить своего господина столь грубым способом, отрывая от изумительных сновидений? – вопросил я, чуть хмуря брови, но при этом улыбаясь самой доброжелательной улыбкой, которая только отыскалась в моем арсенале гримас.

– И вам доброе утро, ваша светлость, – осторожно откликнулся староста, явно ожидая от меня какой-то другой реакции на этот фарс. – Приносим извинения, но нам срочно потребовалась ваша помощь, – признался он, потупив взор, словно нецелованный парнишка.

– Помощь? Тогда все понятно! Никаких извинений не нужно! Я с большим удовольствием помогу вам в меру своих возможностей, ибо долг любого господина – делать все возможное, чтобы люди и нелюди на его землях богатели, не зная ни тревог, ни бед.

Видимо, врал я так вдохновенно, что даже у святого отца прояснилось лицо, а в его глазах осталось лишь благожелательное спокойствие. Простой люд тоже заулыбался. Фух… кажись, беда начала обходить стороной.

– Благодарствуем, ваша светлость. – Святой отец кивнул на груду доспехов. – Именно эта проблема заставила нас так невежливо разбудить вас.

Я внимательно оглядел груду металлолома – а ну как подделку какую-нибудь подсунули? Но это точно был Роланд, только, снимая наложенное дочкой заклятье, кто-то сильно перестарался, превратив хороший рабочий материал в кучу бесполезных железяк.

– Да, я узнаю его, – тут врать не имело смысла, лучше постараться поскорее узнать, к чему же ведет святой отец, – хотя вчера он был более… работоспособным…

– Все верно.