Доля отцовская

А когда явились, так обрадовался возможности удрать куда-нибудь подальше, что не разобрался до конца в происходящем. А теперь придется всем известным методом кнута и пряника возвращать поданных к мысли, что он тут – страх и ужас, и обсуждать его несостоятельность – верх глупости. А то ведь не зря же палач жалование получает. Да и знакомых наемных убийц навалом… В общем-то, метод кнута куда как приятнее и интереснее. Пряником бить неудобно.

– Твое величество, почему ты печалишься? – На балкон сказочной феей вышла светлоэльфийская принцесса Нимиони.

Крис, глянув на невесту, только сильнее погрустнел и посмотрел вниз, надеясь, что чья-нибудь макушка окажется в зоне броска, и император сможет выпустить пар, разбив о голову какого-нибудь несчастного бутылку. Нет, увы, внутренний двор был пуст. Кристиан вздохнул, стараясь успокоиться, чтобы не сорваться на девушку. Уж она-то тут точно не причем.

– Просто устал, не рассчитал силы, – вздохнул он, опять и опять пытаясь понять, что же в эльфийской красавице было не так, что он, сколько не пытался, не мог ее полюбить.

Вроде и внешностью Пресветлая Алив не обделила, даже наоборот, создала дивное существо. И длинные жемчужно-белые волосы, уложенные в сложную прическу, которую украшала небольшая диадема тонкой работы из белого золота с россыпью адамантов. И большие сапфировые глаза, и красивые губы, и соблазнительная фигура – все было в ней соразмерно и идеально. Да и, вопреки словам Оррена, Нимиони не была так уж и глупа. Во всяком случае, иногда он ловил себя на мысли, что некоторые беседы даже доставляют ему удовольствие.

***

Вот честно! Лучше бы они по городу погуляли, чем эксперименты проводили.

Это я к тому, что нормально поспать мне не дали. Казалось, что только-только усталая голова коснулась мягкой подушки, а сознание провалилось в спокойный сон, как меня бесцеремонно начали трясти за плечо.

– Что еще? – пробурчал я, пытаясь сильнее закутаться в одеяло и накрыться с головой.

– Оррен, подождать-то можно, но тут все слишком интересно, чтобы откладывать на завтра! – над ухом раздался голос воровки. – К тому же все равно тебе вставать через час. Девочки вот уже заканчивают марафет наводить.

– Я слушаю. – Сел на кровати, разглядывая Василия и Альгу. В руках иномирец держал ту самую книгу, которую мне велел взять призрак.