Леди не летают

***

А потом Кларисса стояла у входа в замок рядом с Грайси, Рикошетом, Осей и толпой студентов, смотрела на Крылатого Короля и не в первый раз думала, а зачем ему вообще охранники. Секретарь понятно, герольды тоже были нужны для солидности, а охрану, видимо, он держал в угоду традициям. От того, кто смог бы причинить отцу Клариссы реальный вред, эти бедолаги все равно бы не отбились.

Крылатый Король стоял на ступеньках в окружении свиты, сложив руки на груди и недобро щуря глаза, и ветер ерошил его длинные кудрявые волосы.

Он ждал.

Ося осторожно взяла Клариссу за локоть и шепотом спросила, что происходит, и дознавательница пожала плечами: она и понятия не имела, что задумал отец, и почему выглядит так, словно собирается кого-то растерзать.

Из-за толпы студентов выдвинулась делегация из трех лордов-драконов, возглавляемых Генрихом Одейро-оро. В руках у отца Жанны был треугольный белый флаг на длинном древке.

Лорд Генрих медленно поднимался по ступенькам – два дракона остались внизу – и стоящая в первом ряду Кларисса видела, как дрожат его руки и лоб покрывается каплями пота.

– Ваше величество, – хрипло сказал лорд Генрих, опускаясь на одно колено. – Я принес Белый штандарт. Аристократы первого круга приказы… – он запнулся, увидев, как хищно облизнулся Крылатый Король на это «приказывают», и приложил руку к сердцу. – Приказывают тебе.

Крылатый Король вздернул брови:

– Говори. Я не разочарую тебя.

Лорд Генрих заглянул в глаза короля. Неизвестно, что увидел там лорд, но Кларисса совершенно точно читала в глазах отца растущее желание растерзать лорда Генриха голыми руками, даже не перекидываясь в дракона.

– Я приказываю… я прошу справедливого наказания для убийц моей дочери. И… и справедливой награды для тех, кто помог их найти. Справедливой… на… на твоем усмотрение.

Лорд Генрих положил Белый штандарт у ног Крылатого Короля и склонился в поклоне.

– Я услышал тебя, – спокойно сказал Крылатый Король, и Кларисса почувствовала, как отпускает охватившее всех напряжение. – Что ж, я удовлетворю просьбу моей… дорогой аристократии.

Крылатый Король положил руку на плечо лорду Генриху – тот сразу же перестал трястись – и тот что-то сказал ему, понизив голос. Король кивнул и подозвал Клариссу:

– Теперь ты.