Месть изгоя

Меж тем Дацул, скривив лицо в презрительной усмешке, перевёл взгляд с озверевшего оборотня на двоих его старших товарищей и снова заговорил, обращаясь уже к ним:

– Ну что это такое, уважаемые? Никакой выдержки, совсем ещё сопляк. Разве можно такого брать шестёркой на такое важное мероприятие, как переговоры.

– Тебя забыли спросить – брать, не брать, – съязвил в ответ один из оборотней, седовласый крепыш.

– Ладно, парни, давайте без обид, – продолжил вещать Дацул, – мы пришли с миром и не ищем ссоры. Прошу, во избежание недоразумений, объявите, кто у вас старший.

– Нет, ну каков наглец, – возмутился седовласый. – Ты бы хоть нызвался что ли, прежде чем такую предъяву делать.

– Ша, Тёртый, – осадил товарища третий оборотень, абсолютно лысый толстяк, – не наезжай на парня, он по понятиям разговор строит.

– Да ты чё, пахан, так открываться на пустом базаре, – проскрежетал Тёртый, стиснув зубы в бессильной злобе.

– Тёртый, не зли меня. Дальше разговор поведу я – это моё решение. А ты займись-ка лучше Лбом.

Успокой парня и верни его в безопасную личину, а то нашим славным спутникам не по себе от соседства с разъярённым зверем.

– Да Лоб никого ж не трогает. Пускай порычит. Злобу выплеснет – сам успокоится.

– Делай, что говорю!

Тёртому ничего не оставалось, как подчиниться. Он бесстрашно схватил зверя за загривок и, притянув его огромную голову к своему лицу, стал быстро-быстро что-то нашёптывать ему на ухо. Молодой оборотень тут же перестал рычать и начал медленно перевоплощаться обратно в человеческую личину.

– Уважаемый, – вновь заговорил Дацул, теперь сосредоточив всё внимание на одном лишь лысом оборотне, – позволь мне назваться и представить тебе моего старшего.

– Боюсь, в этом уже нет необходимости, – осклабился толстяк. – За время нашей беседы я вспомнил тебя. Ты – Дацул. Помнится, ты состоял на службе у безликого Гутуса и в этих краях ходил в большом авторитете… Не морщи лоб, меня тебе не вспомнить, до этого дня мы с тобой не были знакомы. Будучи одним из телохранителей Гутуса, ты был на виду, вот я тебя и знаю… Что же до твоего старшего, то это совсем просто.

Только такие салажата, как Лоб, да такие неудачники, как Тёртый, могут не знать в лицо этого легендарного оборотня. Мне же, старому вояке, не узнать своего старинного друга было бы верхом бестактности… Ну, здорово Влад.

– И тебе, Шар, не хворать, – откликнулся оборотень в законе. – Сколько же лет мы не виделись, старина?

Друзья обнялись.

– Много, Влад, очень много.