Месть изгоя

- Да я только что оттуда, - ухмыльнулся сделавшийся видимым дед Пузырь. Скрестив ноги бубликом, он завис в воздухе прямо напротив Маха в аршине от него. - Во всем замке нет ни души. Двери настежь. Половина стекол в окнах перебита. Такое впечатление, что тамошние жильцы улепетывали из замка со всех ног. Мне даже подумать страшно: кто или что могло напугать их до такого животного ужаса.

Мах поспешил поделиться страхами призрака с отцом.

- М-да, даже не знаю, что нам делать, - пожал плечами Верд. - С одной стороны, после развязанной безликими гражданской войны в нашем королевстве сейчас, наверняка, не мало таких вот опустошенных замков - и мы могли бы здесь переночевать.

Но твой призрак называет этот замок гиблым местом и предупреждает о грозящей нам там опасности - мы не в праве игнорировать предчувствия деда Пузыря.

- Да брось, отец, нет у него никаких предчувствий, - беспечно отмахнулся молодой барон. - Просто он, подлый старикан, хочет чтобы я на сырой земле заночевал и насморк подхватил.

- Мах, да что ты такое говоришь! Как я могу! - возмутился дед и с горечью в голосе добавил: - Вот и служи после этого верой и правдой.

Не обращая внимания на явно обидевшегося призрака, Мах продолжил:

- Предлагаю все же заехать в замок. И самим разобраться что там к чему.

- Быть по сему, - кивнул Верд и направил коня к пустому замку.

- Папа, а я, в натуре, знаю чья это хибарка, - огорошил Маха неожиданным признанием оборотень по прозвищу Дацул, когда они бок о бок проезжали по опущенному мосту.

- Влад, чего это он там лепечет? - обернулся к своему поверенному озадаченный Мах.

Замок встретил путников зловещим скрипом шатающейся на ветру оконной рамы.

- Дацул говорит, что знает чей это замок, - послушно перевел оборотень в законе.

- И чей же? - спросил Мах у соседа.

- Гутуса.

- Ты уверен?

- Гадом буду! - поклялся Дацул.

Мах кивнул верному вассалу, поблагодарил за службу и, поравнявшись с отцом, сообщил:

- Отец, один из моих утверждает, что это замок некоего Гутуса.

- Гутус, Гутус, Гутус, - задумчиво забормотал себе под нос Верд, быстро перебирая в уме всех своих знакомых рыцарей.

- Сын, что-то я не припоминаю такого имени ни среди благородных баронов, ни среди рыцарей Великостальского королевства. Конечно я не знаю имена всех до единого рыцарей королевства, но этот замок стоит не так далеко от моих земель и уж своего соседа я бы точно вспомнил. Мах, быть может твой оборотень ошибся?

- Он поклялся, что уверен - замок принадлежал Гутусу.