Безликие

Но он словно с цепи сорвался: объявил нас лгунами, обвинил в измене королю и набросился на нас с кулаками. Ну, мы его связали, и я отправился к вам с докладом.

– Прикажите немедленно его освободить! – потребовал Мах. – Это настоящий принц!

– Ну и дела! – восхищенно присвистнул Клот. – Целое представление для нас разыграли. Думают, мы клюнем на эту... на эту... Даже слова подходящего не найду для такой подлой махинации. На наших чувствах пытаются сыграть, сволочи!

– А может, безликие и вправду тут не при чем? – предположил Силика.

– Ведь мы же в самом деле потеряли след похитителей принца на границе владений Верда.

– Да-да, – Палуч нервно рассмеялся, – и вдруг откуда ни возьмись появляется сын Верда. Освобождает принца. После чего почему-то ведет его в гости к другу отца, а не в королевский дворец, будто знает, что там ждет засада.

– Я и вправду спас принца от оборотней, – подтвердил Мах. – Но тогда я не знал, что он принц. Когда же узнал, кто он такой, то поначалу, конечно, хотел доставить во дворец, но мой приятель-гном вовремя предупредил об опасности.

.. В замке отца, в его кабинете, я обнаружил обгоревший кусочек бумаги с подписью графа Палуча. Где искать отца, я не знал и, словно утопающий, схватился за эту соломинку... Граф, уберите же этот дурацкий купол, прикажите развязать принца, и я вам все подробно расскажу.

– Размечтался! – нехорошо ухмыльнулся Клот.

– Бред! – определил Палуч слова молодого рыцаря.

– Вот и я говорю: слишком глупо, чтобы не быть правдой, – спокойно согласился Силика.

– Если бы господин Мах действительно служил безликим, то неужели бы они послали его к нам с такой дурацкой байкой?

– Эй, любезный, – обратился Палуч к слуге, – слушай приказ: немедленно освободить принца от пут и проводить в эту комнату. – Слуга помчался выполнять, а граф обернулся к плененному рыцарю и добавил: – Если это истинный принц Савокл, ты будешь мгновенно освобожден. Если же мы обнаружим обман, вас обоих ждет медленная и мучительная смерть.

– Да пошел ты! – огрызнулся Мах. – Только тронь принца, я тебе все зубы повыбью, пальцы переломаю, уши поотрезаю, рот порву и зрения лишу...

На угрозы Маха ни один из трех рыцарей даже ухом не повел, и он пристыженно замолчал. Минут на десять в комнате воцарилась напряженная тишина.

Глава 24

Глава 24

Едва Савокл протиснулся в арку, трое мучителей Маха опустились перед принцем на колено в знак вассальской верности и покорности.