Безликие

Мужичок тяжко, словно присужденный к пытке, вздохнул и открыл физиономию.

– Ого, знакомое лицо! – воскликнул Мах. – Точно, сегодня мне с утра везет! – Обернувшись к принцу, он пояснил: – Ваше высочество, перед нами некто Бубл, управляющий моего отца... Бубл, дружище, надеюсь, за какие-то там пятнадцать лет ты меня не позабыл?

– Господин Мах! – Толстяк бросился рыцарю на шею, от чего тот едва удержался на ногах.

– Ну, Бубл, хватит... пусти...

С трудом вызволившись из объятий управляющего, Мах засыпал его вопросами:

– Где отец? Где весь гарнизон? Слуги куда подевались? Почему в нашем замке живут вампиры?

– Так вы уже знаете о вампирах? – удивился Бубл.

– Мы с господином Савоклом провели в замке ночь, так что, сам понимаешь, пришлось познакомиться.

– Но как же вам удалось?.. Ну... в смысле... И всего лишь вдвоем! Они ведь никого живьем не выпускают.

– А мы их винцом подпоили! – гордо вскинув голову, пояснил Савокл. – Оказывается, кровососы выпить не дураки. Я полночи спаивал вампиров, пока сэр Мах изучал бумаги в отцовском кабинете.

Бубл вдруг сжал кулаки, ощерился и бросился на принца.

– А-а, так это ты!! Из-за тебя они до сих пор лыка не вяжут!

Маху пришлось прибегнуть к помощи деда Пузыря, дабы своевременно вклиниться между разъяренным управляющим и перепуганным принцем.

Клинок молодого рыцаря уперся в грудь толстяка, который тут же из злобного волка превратился в кроткого ягненка.

– Бубл, ты что, спятил?.. С каких это пор тебя так волнует здоровье вампиров, что ты позволяешь себе бросаться с кулаками на друзей своего хозяина?

– Господин Мах, вы не понимаете, – втянув голову в плечи, забормотал Бубл.

– Погоди, погоди... Что изменилось? Кого боятся? Ну-ка, давай обо всем с самого начала и со всеми подробностями.

– Как прикажете, – согласился управляющий. – Только рассказывать придется долго, а стоять вот так, посреди двора.

– Зачем же стоять? Давайте присядем, вот хотя бы на крыльцо, – предложил Мах. – Местечко здесь, конечно, мрачноватое – совсем рядом гнездо вампиров, но при свете солнца они вряд ли на нас накинутся, а до ночи, надеюсь, ты с рассказом управишься.

– Ну, до ночи, скажете тоже... И часа хватит, – заверил Бубл.

– Вот и отлично, – ободряюще улыбнулся Мах.

Мах, Савокл и Бубл уселись на ступени. И вот что поведал управляющий.