О бедном зельеваре замолвите слово.

Видно, сама не понимает, что происходит, но старается держать всё под контролем. Я тоже не понимал происходящее, но очень хотел в этом разобраться.

- Может заклинание или действие артефакта? Ментальный маг, к примеру.

- Это довесок к некроманту?

- Ну, необязательно. Может их двое.

- А может мы не там ищем.

Вздох.

Когда ушёл от знахарки, то за окном уже стемнело: недостаточно, чтобы остаться незамеченным, но и вполне хватит чтобы найти химеру. Осталось только узнать где она окопалась.

И первым в моём списке стоял дом.

Вряд ли, конечно, она ожидала меня у порога, но раз принесла крысу – а я всё же уверен, что это была она, - то может и в сам дом пробраться.

Возле жилища никого не было. Подозрительных следов тоже. И даже входная дверь оказалась закрытой: я стою на пороге, а у меня даже ключа нет. Если это очередной сюрприз Василька, то я хочу знать об этом заранее, чтобы успеть приготовить успокоительное! И вообще, как мне проверить дом, если он закрыт? Через дверь ничего не слышно, подслушивающие заклинания мне особо не давались, а через окно можно разглядеть разве что своё же отражение.

И, если существо было там, то мне до него не добраться. А если нет, то не звать же мне его…

Кольцо!

Вот я дурак! Кольцо же является поводком для этого существа, а значит оно должно или указывать где оно, или призывать к себе! Колечко, колечко…

Вытащив из кармана холодное металлическое кольцо, чей зелёный отлив в темноте казался ещё более зловещим. Создавать светляка я побоялся, дабы не привлекать к себе лишнего внимания: пальцы нащупали узор руны и прошлись по кольцу ещё раз.

Гладкое. Было бы странно, если бы там что-то появилось. А теперь надо подумать, как его активировать. Как вообще ожила химера?

Прикрыл глаза, вспоминая вчерашнюю ночь, «перематывая» моменты с оборотнем. Я уронил кольцо вниз. Так. Дальше был… гвоздь. Поранил об него ладонь и… пнул в провал. Кровь! Капля, но всё же была.

- Мне теперь что, постоянно себя резать и гвоздями ладони тыкать?

Так себе перспектива.

И почему я не изучал артефактологию углубленно, сейчас бы никаких проблем не было бы…

Я крутил кольцо в попытках активировать его иначе, чем через кровь, которую мне было банально жалко. Как и не нравился тот факт, что всё-таки придётся себя ранить. Несколько раз потёр руну, подул на неё, мысленно проклял и только после этого – мысленно позвал химеру к себе. Мой позыв не отличался изяществом и состоял из «где бы ты не был, но чтоб стояло перед мной!».