Урожай собрать не просто

Два раза прочла названия всех книг на прилавке, за прилавком и даже над ним: причем один раз читала сама (про себя), а второй, словно эхо, вторящее моим мыслям, вслух читал услужливый продавец:

– «Радость окучивания», «Общество защиты ежей», «Все, что вы хотели знать о репе», «Все, что вы не хотели знать о репе, но мы вам расскажем», «Поклонникам батата», «Неожиданности пчеловодства», «Рай в капустных грядках»…

И так далее…

Я грешным делом даже подумала, что забрела в лавку сектантской литературы.

Наконец вернулся мальчишка и притащил потрепанную книженцию с полустертой обложкой. Продавец выхватил томик прямо перед моим носом:

– Вам в какую бумагу завернуть? Может быть, хотите еще чего-нибудь?

– Позвольте, я сначала посмотрю, нужна ли мне эта книга, – запротестовала я.

– Да что ты, мне, старику, не веришь, дорогая? – перешел на фамильярный тон торговец.

Раз он фамильярничает, то и мне нечего скромничать. Я быстро перегнулась через прилавок и выхватила книгу у него из рук.

– «О питательности одуванчиков». Что это такое?!

– Хорошая книга. Старая, – нахваливал торговец. – Питательная, в конце концов!

– Ай-ай-ай, как нехорошо, в ваши-то годы, – усовестила его я.

– А что я? Это все мальчик. Грамоте не обучен, не на что учиться, один я у него из родственников остался, – завел дед жалобную песенку.

Что мне оставалось после такой тирады? Только сочувственно покачать головой.

– Так давайте я с ним схожу, дедушка. Мне несложно.

– Да что ты, что ты! – замахал он на меня руками.

– А я все же схожу: мальчик-то неграмотный, а ну еще раз ошибется.

В глазах продавца мелькнула хитринка:

– Зачем же госпоже утруждаться? – Дед подобострастно улыбался.

– А я все же схожу, – тоже улыбалась я, всем видом показывая, что собираюсь стоять на своем.

Наконец торговец не выдержал, плюнул в сердцах:

– Баба упрямая!

Мальчишка шмыгнул обратно под прилавок и достал из кармана липкого петушка на палочке.