Урожай собрать не просто

– В этот момент какая-то травинка залетела мне в нос, так что пришлось прервать свою речь громким чихом. – Ужас какой-то! Если ваши работники постоянно находятся в таких нечеловеческих условиях, то мусор, который летает в воздухе, скоро забьет им легкие и начнутся хронические болезни. Откуда вообще все эти пыль и волокна?

– Мы используем отходы для производства шпагата и мешковины, – мрачно ответил фабрикант.

– Так вот, если начнутся болезни, – я продолжила свою мысль, – вы потеряете рабочую силу. У нас местность не бедная, заработать на жизнь можно, и не подвергая ее опасности.

– И что же вы предлагаете? – В голосе собеседника мне почудилась насмешка, но я не остановилась.

– Можно, наверное, придумать какое-то техническое решение. Соорудить систему вентиляции. Ну или самое простое: почаще проводить уборку и проконсультироваться с врачом – может, работникам стоит носить повязки для защиты дыхательных путей.

На этот раз выражения лица фабриканта я не поняла.

– А как же затраты?

– Вы подозреваете, что за краткое время отсутствия я успела заглянуть в ваши бухгалтерские книги? – Брови приподнялись сами собой.

– Что?

– Сейчас вы должны сказать, что все это наивный бред.

– Отчего же. На днях я как раз собираюсь на ярмарку достижений промышленности и сельского хозяйства в Земск, чтобы найти решение для системы принудительной вентиляции фабрики. – Он посмотрел на мое удивленное лицо и пояснил: – Да-да, светлые идеи приходят мне в голову так же часто, как и в вашу.

– Я все слышала! – тут же долетел откуда-то голос Алисии. – Вы говорили про какую-то ярмарку! Как вам не стыдно, господин Клаус, скрывать от нас такое событие!

Глава 4. Основы безопасности жизнедеятельности в ярмарочных условиях

– Как все-таки хорошо, что ты едешь с нами! – Подруга в лучшем своем дорожном костюмчике встречала меня у кареты.

– Не обольщайся по поводу моих мотивов, – прояснить ситуацию не помешает. – Я еду по делу (Лас, кстати, тоже!) и не собираюсь ни развлекаться сама, ни тем более развлекать тебя, улыбаясь, как клоунесса, этому фабриканту.

– А мне показалось, что вы в прошлый раз поладили: так долго разговаривали вдвоем.

– Да, он весь разговор осыпал меня комплиментами.

– Не может быть!!!

– Вот и я говорю, что не может… Лас, где ты там?! Не заставляй всех ждать!

В дверях дома наконец показался взъерошенный брат: он спал на ходу, и, судя по всему, собирался продолжать делать то же самое в карете.