Урожай собрать не просто

– Так, сосредоточься и успокойся, – строго сказала я, беря ее за руки, а то еще немного, и все эти причитания перетекут в истерику. – Ты вспоминаешь про Ласа к месту и не к месту?

Подруга кивнула.

– Ловишь себя на том, что начинаешь им любоваться?

Алисия кивнула два раза.

– Переживаешь за него? Стараешься помочь ему по мелочам? – Вот тут уж мне и кивков не надо было: при взгляде на карету становилось понятно, что и не по мелочам тоже. – Тогда все приметы влюбленности налицо!

Девушка горестно вздохнула, будто ей только что вынесли смертный приговор.

А я вдруг замерла, сраженная внезапной мыслью.

– Знаешь, Алисия, по-моему, мы с тобой две самые глупые девчонки в королевстве.

Подруга вскинула голову на такое заявление:

– Я-то понятно почему, но с тобой что не так?

– Думаю, скоро мы это узнаем…

Помыкавшись несколько дней в тщетных попытках нанять батраков на наши поля, я была вынуждена признать правоту фермера. Найти рабочую силу оказалось не так-то просто. Те люди, которые работали у нас летом, вроде бы и рады были пойти, но подписанный с фабрикантом договор связывал их по рукам и ногам.

Ну почему мне шагу нельзя ступить, чтобы не вспомнить господина Клауса, причем то добрым, то недобрым словом попеременно? Правда, пожалуй, на этот раз придется проглотить все свои подозрения и пойти к нему с мирными намерениями. Я была готова заплатить фабриканту отступные, только бы урвать своих работников хоть на пару дней.

В прихожей я долго собиралась с мыслями и прокручивала в голове, что можно делать во время своего визита и чего делать нельзя.

Нельзя:

– выдвигать поспешные обвинения в попытках кражи наших семян (по крайней мере до тех пор, пока не появятся тому доказательства);

– спрашивать, не подкупил ли он городового (ненавязчиво выпытывать, не знаком ли господин Клаус с местными правоохранительными органами, также не рекомендуется);

– выглядеть так, будто мне жизненно необходимо вызволить у него батраков (хотя это и так очевидно, но все же);

– засматриваться на фабриканта (на всякий случай, а то были прецеденты);

– интересоваться его делами и здоровьем (особенно здоровьем).

Можно (или даже нужно):

– казаться милой, легкомысленной и ни о чем не подозревающей;

– поблагодарить господина Клауса за данные советы и попросить новых;

– проанализировать новые советы (есть шанс, что через них вылезут настоящие намерения фабриканта);

– постараться, чтобы процесс анализа не отразился на лице.