Вот это попадос!

— А как нам поможет этот камень? — Стоять и ничего не делать, когда от чувства опасности на всем теле встают дыбом волосы, мягко говоря, непросто.

— Он усилит мою магию, и я смогу продержать какое-то время защитный купол, — Луаронас по-прежнему производил непонятные мне манипуляции с постаментом, а гарпии тем временем активизировались, предвкушая вкусный поздний ужин. Или они только с темнотой просыпаются, и мы попались им как раз на завтрак?

— А что ты имел ввиду под «наоборот»? — я понимала, что глупо торопить эльфа и лучше его вообще не дергать, но ничего не могла с собой поделать.

— Активный источник привлечет к себе всю нечисть в округе. Но его однозначно почувствуют маги и придут к нам на помощь. Если успеют.

Гарпии, громко хлопая крыльями, вспорхнули и кучненько уселись на паре ближайших к нам деревьев. Из страшных пастей с острыми, как иглы, зубами шло змеиное шипение, в больших лупатых глазищах отражались злоба и голод. На здоровенные лапы, обхватывающие толстые ветки, с длинными загнутыми, как серпы, когтями, лучше вообще не смотреть.

Честно говоря, не знаю, почему эти падальщики не нападают сами, — я бы на их месте уже давно самостоятельно и без особого труда с нами разделалась. Хорошо, что они мыслят иначе.

Плохо, что со стороны дороги к нам что-то приближалось — что-то злобное и рычащее. Дракон крупно дрожал, эльф дрожал мелко и одними ушами, а я готова была грызть собственную дубину.

— Скоро там? — не выдержала я.

— Нас вот-вот кто-нибудь сожрет!

— Не получается! — Луаронас ударил кулаком по отшлифованному камню, но ничего по-прежнему не произошло. — Он должен легко активироваться силой, одним прикосновением, но почему-то не откликается!

В этот момент на поляну вышел тот, кого мы все так долго ждали, — точнее, ждали гарпии, а мы, понадеявшись на источник силы, просто потеряли драгоценное время, за которое могли попытаться убежать. Впрочем, от здоровенного вервольфа или кого-то очень на него похожего, стоящего на двух длинных лапах, покрытого шерстью, со звериной головой и капающей из пасти слюной по бездорожью не побегаешь.

И по дорожью не побегаешь. От утробного рыка внутри всё заледенело, а ноги приросли к земле. Положив трясущуюся ладонь на темный камень источника, я мысленно прошептала: «Пожалуйста». Как никогда нам нужно было чудо, за которое я готова отдать всю силу, только бы спастись.

И чудо случилось.