Лейна

Медленно приходило осознание того, что я только что убила человека… который хотел убить меня. Лорин хлопнул меня по плечу:

— Отличный выстрел, Лейна!

Я вздрогнула и закусила губу, чтобы не зареветь.

— Он прав, выстрел хорош! — мягко произнес эльф, просачиваясь в окно. — Проваливай! — кивнул он громиле. — И чтобы завтра я тебя в этом городе не видел!

Мужик моментально испарился. Подобрав мой кинжал, эльф осторожно разрезал веревки и отступил от мешка. Обитатель мешка зашевелился и вылез наружу. Это был не ребенок! На меня доверчиво смотрели огромные зеленые глаза странного щенка.

Крупный зверь, размером со взрослую овчарку, он явно был щенком, а не взрослой собакой. В закатном свете солнца темным серебром блеснула пушистая шерстка, когда звереныш сделал пару неуклюжих шагов в мою сторону. Я села на корточки, завороженно наблюдая за животным, и протянула к нему ладонь. Щенок радостно тявкнул и поковылял ко мне.

— Маленький, — прошептала я, — за что же они тебя так?

Щенок прижался ко мне и заплакал.

— Знаешь, я собирался тебе шею свернуть за твою глупость, — задумчиво проговорил Лорин, — но, пожалуй, запомню на будущее, что даже самые нелепые твои поступки оправданны.

— Интересно, где его хозяин? — проигнорировала я угрозу-комплимент.

Дариэль подавился глотком воздуха:

— Так ты что, не знаешь, кого спасла?!

— Нет, а что? — Я подозрительно покосилась на щенка, потом на эльфа: — Колись давай!

— У меня просто нет слов, — вздохнул длинноухий тип. — Это же сэльфинг! Только не говори, что ты о них никогда не слышала!

— Ну ладно, не буду.

Лорин, кто такие сэльфинги?

Парнишка бросил на меня обреченный взгляд:

— Ты что, решила собрать под своим крылышком всю энциклопедию высшей нечисти?

— Не поняла…

— Сэльфинги — это демоны-хранители. После рождения слепого еще щенка забирают у матери, потому что тот, кого он увидит первым, станет его хозяином, которому он будет служить до самой смерти.

— Лорин, это шутка? Ну какой же он демон?! Посмотри, какой симпатичный пупсик! — Мои руки давно гладили по брюшку счастливо извивающегося щенка.

— Он прав, леди. Только он забыл сказать, что сэльфинги — один из самых охраняемых и дорогих секретов Старших темноэльфийских Домов.

— Темные эльфы то, темнее эльфы это! — не выдержала я. — Это что, очередной их эксперимент над живыми существами?

— Да, другие расы не решаются гневить Демиургов.

— Богов, что ли? — уточнила я.

— Не богов, — поморщился эльф. — Демиургов.

— А какая разница? — искренне удивилась я.