Лейна

А что он имел в виду, говоря, что ты «имеешь право решать»?

— Ну, понимаешь, — замялся мальчишка, — за человеческих женщин всегда кто-то решает: отец, брат, муж… Он ведь не знает, что ты другая.

— Решает, да?.. Ну, мерзавец, ты у меня попляшешь! — разозлилась я. — Принять меня за покорную овцу, которая пойдет, куда пастух укажет! Р-рр-ы-ы…

Я успокоилась, решив отомстить ушастому позже. За разговором мы незаметно подошли к нужному дому.

Тяжелое круглое кольцо из потемневшего металла выполняло функцию дверного звонка.

Пара гулких ударов разнеслась эхом в глубине двора. Где-то через минуту ворота открылись, и я увидела первого в моей жизни гнома. Я жадно уставилась на новую диковинку. Ростом мне едва по плечо, фигура почти квадратная. Темно-рыжие волосы, густые и даже на вид жесткие, были заплетены в три косы. Борода, доходящая до пояса с массивной пряжкой, также была заплетена в тугую косу; кожа — цвета кофе с молоком — и огромный орлиный нос довершали картину. Одет гном был в добротную рубаху, кожаные штаны и настоящие русские «казачки»!

— Ну чего уставилась? Влюбилась, что ли? — недовольно погудел гном.

Такому басу позавидовал бы даже Тумар.

— Ага, — кивнула я, глядя на него восторженными глазами. — Не в эльфов же влюбляться!

Гном, похоже, ждал любой реакции — от смущения до ярости, — но только не такой! Приоткрыв рот и глупо хлопая глазами, он уставился на довольную меня.

— Скажи, красавчик, а где я могу увидеть Мастера Гарихх'Аша? — промурлыкала я: меня понесло.

— А-а-а… э-это… Отец в кузне…

Хмм… Кажется, это уже где-то было.

— Веди, отрок! — вздохнула я.

Пораженный моим нахальством до глубины души, гном развернулся и, как сомнамбула, пошел в сторону низкого строения, выполняя мою просьбу.

— Подождите меня здесь, — попросил он и нырнул в дверь каменной пристройки, изрыгающей клубы дыма.

Через пару минут оттуда вышли двое гномов, поражающие своим сходством. Старшего можно было отличить только по паре серебристых прядок на висках да веселым морщинкам в уголках глаз.

— Мастер Гарихх'Аш?

— Да, это мое имя… Кто вы, леди?

— Меня зовут Лейна, и я не леди. Я хочу предложить кое-что на продажу, и Тумар посоветовал мне обратиться к вам.

— Откуда ты знаешь Тумара?

— Он спас мне жизнь, — спокойно глядя в глаза гному, ответила я.

— Идемте, леди! — кивнул Мастер.

— Да не леди я…

— Позвольте мне самому это решать, — спокойно возразил гном.

Скоро мы с Гарихх'Ашем сидели в его кабинете и рассматривали мое барахло.