Управлять дворцом не просто

- Я далека от мысли, что Вы намереваетесь составить мне конкуренцию, - тут же разуверила меня красавица, проведя кончиками ногтей по моей руке, так что я едва сумела подавить желание вырваться и сбежать. - Ходят слухи, что Его Величество советуется с Вами по некоторым вопросам, в том числе по вопросу выбора невесты.

Интересно, кто же распускает такие слухи? Кроме меня и короля об этом никто не должен был знать. Хотя наши совместные прогулки и выглядели подозрительно, но сторонние наблюдатели скорее заподозрили бы во мне бесстыдную авантюристку, чем доверенного советника.

- Не буду ходить вокруг, да около, - она отпустила мою руку и повернулась ко мне лицом, - убедите короля жениться на мне, и после моей коронации Вы не останетесь в накладе. Чего Вы хотите? Титул? Земли?

Я опешила. Мне предлагают продать короля! Нет, я не страдаю излишним патриотизмом: не сплю на белье цветов Греладского флага, и не начинаю день с зарядки, напевая национальный гимн, но сама идея мне не нравилась.

- Благодарю Вас, Ваше Высочество, - с достоинством ответила я, прекрасно понимая, как это, наверно, раздражает собеседницу, - но, давая советы Его Величеству, я все же предпочту руководствоваться своими суждениями, нежели своей жадностью.

- Вот значит как, - нахмурилась принцесса Бьянка. - Ну что ж, не пожалейте об этом.

Она развернулась и отправилась обратно на кухню, напоследок обдав меня ароматом жасминовых духов. Теперь мне еще и угрожают! Сомнения относительно того, доживу ли я до свадьбы короля, становились все более обоснованными.

- Оу! Ядовитая штучка! - это как всегда сзади подкрался рыжий. Кто еще может отпускать такие комментарии в самый неподходящий момент?

Я обернулась и одарила наглеца самым своим недружелюбным взглядом:

- А с тобой я не разговариваю. И вообще, прекрати подслушивать!

- А ты правда даешь нашему величеству советы? - повар проигнорировал мою отповедь. - Или это очередная попытка наладить личную жизнь?

Я не буду на это отвечать, иначе дело кончится чьей-то преждевременной кончиной.

- Ты сначала свои попытки сосчитай. А теперь - марш на кухню! - ко мне вернулся дух начальственности.

Вот именно поэтому я против панибратства с подчиненными.

Подождав, пока пройдет раздражение, я вернулась на кухню. Принцессы Бьянки уже не было, а рыжий старательно делал вид, что помогает вылавливать рыбью голову из варева нашей босоножки. В дверях стояла Марика.