Управлять дворцом не просто

Все в растерянности и ждут меня на кухне.

Так, похоже, мой десерт оказался не только с "изюминкой", но и с сюрпризом. Я спешно заколола волосы в некое подобие прически, тем самым завершив свой утренний туалет, и побежала... Нет, не к постели больного каяться в грехах. На кухню - срочно брать ситуацию в свои не наделенные кулинарными талантами, но очень загребущие руки.

На кухне царила суматоха, но не деятельная, каковой она должна быть, а разрушительная, приводящая отдельно взятую площадь замка в маленький кусочек ада на земле: там готовили завтрак, в условиях, приближенных к экстремальным.

На первый взгляд, каждый был занят своим делом и успешно с ним справлялся, но в результате ничего не получалось. Как будто я наблюдала за производством деталей, которые некому было собирать.

Когда я вошла в кухню, все притихли и стали оглядываться на меня. Я бы тоже с удовольствием на кого-нибудь оглянулась. Понятия не имею, как мне разрешить эту проблему. А решить ее надо за час, не больше. Именно через это время постоянные обитатели дворца и его гости проснутся и захотят есть.

Не объявишь же разгрузочный день на всей вверенной мне территории!

Я прошла между столами, заглянула в пару кастрюль, понюхала, как пахнет из духовки свежеиспеченным хлебом. В животе заурчало на всю кухню. Кто-то захихикал, кто-то зашушукался. Так, теперь я еще и стремительно теряю доверие аудитории - отлично! Я устало плюхнулась на табуретку, и какая-то сердобольная женщина принесла мне бутерброд.

- Спасибо, - раз уж авторитет утерян, я решила снять корону начальника.

- Рассказывайте, как у Вас обычно все происходит. Что делает главный повар?

По моим собственным наблюдениям он не делает ничего, а только шатается за мной по замку, чтобы отпускать свои колкости. Но этот комментария я решила оставить при себе.

Ко мне робко подошел "поваренок" - косая сажень в плечах - и протянул парочку мелко исписанных листков бумаги.

- Записи сэра Кита для сегодняшнего завтрака, - пробасил мужик, комкая в руках фартук.

Теперь понятно в чем загвоздка. Рыжему можно не опасаться за свое будущее, даже если он будет уволен с королевской кухни - его с руками оторвет отдел шифровальщиков при нашей разведке. Не удивительно, что ни один из поваров, которые в лучшем случае читают по слогам, не смог осилить этот манускрипт.

Потребовав себе горячего чая со специями, я села за расшифровку. Начнем с простого. Каша, черный хлеб, чай и сыр для посольства Катона.