Я, колдунья и полосатый кот 2. Дивнолесье

Бока куска лоснились, буквально сияя медово-золотистым, корочка же отливала карамелью. Всё это великолепие покрывала мудрёная смесь трав и специй. Интересно, есть ли среди них знакомые мне? Или местные пряности вообще не похожи на те, что я пробовал раньше?

Держа сало на тряпице, как каравай — на полотенце, травница любовалась им не меньше нашего. Поднесла руки к лицу, принюхалась, томно вздохнула… В этот момент раздалось какое-то странное бульканье, за которым последовал надсадный кашель: Фроська подавилась слюной.

Агри спохватилась, достала нож и отрезала первый кусок. На срезе мясо оказалось более бледным, с лёгкими красноватыми прожилками, а само сало белело полированным мрамором, активно просясь в рот.

По-собачьи глядя на травницу, девчонка заскулила и заёрзала. Глашка вообще повалилась набок, не издав ни звука. Агриппина достала из котомки хлеб, оторвала ломоть, после чего вручила Фроське вожделенную еду.

Следующим на очереди был я. Получив свою порцию, я сложил сало пополам, чтобы за один укус отхватить и мясо, и жир, и корочку.

Примерился, куснул. Травница отрезала для себя, сложила, последовав моему примеру… Дальше — как в тумане.

Мы напоминали маленькое стадо коров, одновременно мыча и жуя. Уж не знаю, что там нахимичил дядя Кондрат, но вкуснее сала я действительно никогда не пробовал. Рот наполнял сложный букет дымки, специй и соли, которые, на удивление, совсем не перебивали вкуса мяса. Сало плыло на языке, его почти не требовалось жевать, а вот корочка упруго поигрывала на зубах, давая возможность всласть поработать челюстями.

Всё-таки еда — это не только набивание желудка, это ещё и процесс смакования, где важен даже тактильный контакт с пищей.

Схомячив ещё по куску, мы попили воды и принялись готовиться ко сну. До заката времени много, можно покемарить в тенёчке. Я скинул сапоги, вытащил из короба душегрейку, скатал из неё подобие подушки. Мя-я-ягкая! Чего ж в прошлый раз не догадался, дурень?! Улёгся, почувствовав, что вырубаюсь. В животе было тепло, снаружи меня поглаживал горячий степной воздух, навес защищал от солнца.

Сам того не заметив, я вырубился.

***

Я снова оказался на том поле, где видел битву колдуний с «нагами». Одно это говорило, что всё происходит во сне. Тёмное небо нависало над головой. Облаков или туч я не видел, но звёзд почему-то не было. Как и луны. Будто крокодил из сказки в этот раз решил полакомиться чем-то другим, не солнцем. Вокруг раскинулась чёрная земля без единой травинки.