Сам себе властелин

Множество щупалец с присосками, огромные глаза-тарелки, здоровенный рот, кожа непрерывно меняет цвет от розового до фиолетового и обратно.

— Что ты такое?

Я подошёл ближе. Монстр тоненько запищал и прикрыл глаза щупальцами.

— Давай, руби его!

— Погоди, деда. Посмотри, он боится ужасно.

— Конечно, меня все боятся, я страшный. Бей!

— Он нам ничего плохого не сделал.

— А зачем залез в наш подвал? Мы его не звали.

— Может, заблудилось чудище, забрело в замок. А тут скелеты, ты страшный, я мечом размахиваю. Вот и спряталось.

Монстр жалостливо завыл.

— Подержи.

Я отдал факел мумию и подошёл к монстру. Присел на корточки, разглядывая гостя. Ну щупальцы, ну присоски — у каждого, знаете ли, свои недостатки.

Зажатый в угол монстр закрывал глаза щупальцами. Словно ребёнок прячется за ладошками. И точно так же выглядывал в дырочки между ними, чтобы, увидев меня, снова спрятаться.

— Испугался? — спросил я как можно ласковей.

В ответ монстр жалостливо угукнул.

— Ты, может, есть хочешь?

Я сунул руку в карман и нащупал печеньку.

— Держи!

Монстр недоверчиво выглянул и спрятался обратно.

— На! Она вкусная. Ням-ням. Сладкая.

Одно щупальце осторожно потянулось к печеньке. Схватило и быстро утащило. Послышался хруст и чавканье.

— Испугался, спрятался, гнались за тобой страшные дядьки, да?

Щупальца задрожали, а монстр обиженно заурчал.

— Ещё и голодный. Идём, я тебя покормлю.

— А может лучше файерболом? — мумий выглядел разочарованным, — кормить его ещё.

— Файерболом всегда успеем.

***

Выманивать монстра пришлось долго. Мумий принёс ещё печенек, а я уговорами и дразня вкусняшками, вёл монстра к выходу из подвала. Перед дверью на улицу “зверушка” остановилась, недоверчиво выглядывая во двор замка.

— Никто тебя здесь не обидит, не бойся.

После долгих уговоров и трёх съеденных печенек монстр вышел на свет. И я наконец-то смог его нормально рассмотреть.

Видели когда-нибудь осьминога? Только у нашей “зверушки” щупалец было штук тридцать.

— Ам!

Монстр открыл рот и показал на него щупальцем. Мама дорогая! В его пасти было рядов пять острых зубов. Что же ты такое, а?

— Ам! Ам!

— Есть хочешь? Ну пойдём.

— Ты его что, к нам ведёшь? — зашептал мне на ухо мумий, — вот это чудовище?

— Будем считать, что я завёл себе домашнего питомца.

— А кого-нибудь маленького, пушистого нельзя было взять?

— Так я Чёрный Владыка, мне такие ужастики как раз по должности.