Цена упрямства Том 1

Оркестр возобновил приятную мелодию, толпа, словно под гипнозом, продолжила танцевать. А Адриан скрылся за одной из дверей зала.

***

Просторный кабинет. Массивный стол из красного дерева, огромный камин из белого мрамора, у одной из стен стоял мини-бар. Адриан, уже переодетый в белую рубашку, чёрный жилет и чёрные штаны, наливал себе в бокал коньяк.

И без стука дверь в кабинет отворилась.

— Чем обязан в столь дивный час? — с поддельной радостью сразу с порога протянул полноватый невысокий мужчина с короткой щетиной на лице и растрёпанными волосами.

Адриан приторно улыбнулся и почти промурлыкал:

— Заклятие забвения… Оно спало, Белиал.

— Давно? — моментально нахмурился он, уже зная, что этот разговор ему не понравится.

— Двадцать пять минут назад, — сделав пару глотков напитка, Адриан осведомил собеседника о своём желании. — Я хочу, чтобы ты уговорил кое-кого этим заняться.

— И что же это значит? — Белиал прошёл ближе к камину.

Адриан налил во второй бокал напиток и отдал его гостю, встав рядом.

— Так, пустячок. Хочу убедиться кое в чём, — произнёс король, задумчиво вращая бокал в руке, глядя в камин.

Огонь отражался в его глазах, но он словно истощался от голода, ведь в демоне не было ничего, чем можно было бы поддержать своё тепло.

Белиал передёрнул плечами, как бы прогоняя что-то, и, продолжая смотреть на тлеющие поленья, озвучил свои мысли:

— Я даже знать не хочу, что это за «пустячок», — он, хмуро пробежавшись взглядом по содержимому бокала, быстро осушил его, поставил на место и направился к выходу.

Прозвучавшие вслед слова заставили его замереть на месте:

— Возможно, что это она…

Белиал посмотрел на Адриана так, будто увидел привидение.

— Ты уверен?.. Но разве это возможно? — его голос дрожал, не то от страха, не то от сильного волнения.

— Поэтому я и хочу, чтобы он… Убедился в обратном… — Адриан тоскливо улыбнулся, но быстро одёрнул себя, возвращая безразличие.

Белиал не успел заметить мимолётной улыбки и коротко произнёс:

— Я передам ему, — пробормотал он растерянно и исчез.

Король поставил бокал на небольшой столик и сел в кресло, тяжело вздохнув.

— Я просто хочу убедиться.

Тяжёлая аура окружила его, словно хотела раздавить, но он не был бы собой, если бы отступился от своих убеждений так просто.

Картинка перед его глазами стала расплываться, заменяясь на темноту. Демон окончательно расслабился и отдался во власть своих воспоминаний.

***

Небольшой деревянный дом, больше похожий на старорусскую избу.