Нечто злое

В следующие секунды мой мозг лихорадочно пытался решить, что же делать дальше. Входная дверь, пока я отвозил Иру, абсолютно точно заперта – никто не мог ко мне забраться. Разве что девочка...? 

Нет. Невозможно. Даже если она сумела бы где-то спрятаться, не могла же просидеть затаившись весь вечер?

Хотя...

Я уже было собрался окликнуть ею, но в тот миг меня сковал ужас. На какое-то время я превратился в статую. 

Очень четкое и противоестественное ощущение чужого присутствия впилось мне в мозг и не желало уходить.

Мысль о том, что в моей безопасной, как мне всегда виделось, квартире стало не столь спокойно, угнетала.

А вдруг это не маленькая девочка, а грабители? И отозвавшись, выдам себя - и получу удар ножом.

Самый логичным мне виделось развернуться и убежать. Позвать на помощь, и решить проблему.

И всё же почему-то, когда оцепенения спало, я двинулся дальше во тьму. 

Неожиданно, ко мне вернулась уверенность, что в квартире кроме меня никого нет. Это у меня разыгралось воображение.

Вызвав помощь, я всего лишь окажусь дурачком, который испугался тени от стула. И этого мне хотелось едва ли не меньше, чем получить нож в спину.

Во всём, несомненно, было виновато мое увлечение романами Кинга. Мысль успокаивала, конечно, так себе, но в этой ситуации мне хотелось чувствовать себя слегка свихнувшимся, нежели принять, что меня грабят.

Прикинув, что из ближайших вещей сгодится в качестве хоть какого-то оружия, я ударил ладонью по выключателю.

Вспыхнул свет – на несколько мгновений я ослеп.

А когда глаза пришли в норму, я смог, наконец, перевести дыхание и убедиться, что вокруг меня никого никого нет. Прислушался – в квартире звенела тишина.

Как я и думал, всего лишь… воображение.

Не выпуская телефон из рук и не выключая фонарик, хотя необходимости в нём больше не было, я прошёл на кухню. К счастью, свет в ней включился с первой попытки. 

«Что-то где-то коротнуло – вот и всё», – успокаивал меня внутренний голос.

Но лишь взяв в руки один из ножей, я испытал подлинное облегчение.

Да, я прекрасно понимал, что выгляжу невыносимо глупо, стоя с ножом в пустой квартире, но поскольку меня никто не видит, можно было чуточку побыть дураком.

В течение следующего часа я проверил каждый уголок квартиры: все комнаты, каждый шкаф и закрытую лоджию. Ничего подозрительного не обнаружилось. К концу обхода, нервы были на пределе. 

Нехотя я отложил в сторону нож и рухнул в подвернувшееся кресло.

Это был безумный вечер.