Нарушение обычая

- Эй, ты! – судя по тому, что его форменная куртка была украшена нашивками, у этого человека был другой ранг, не как у патрульных. – Ты почему не на работе? 

- Я работаю, - подумав, ответил он.

- Где?

- Здесь. 

Короткое слово вызвало взрыв смеха. Хохотали даже сатиры. 

- Ты – и здесь? Кем же? – спрашивавший человек даже подобрел от смеха. 

Пришлось задуматься. Зачем его сюда вызвали? Поговорить?

- Советником.

На сей раз смех увял довольно быстро. Лица многих напряглись.

- Советником? – патрульный с нашивками на куртке подобрался.

– А ты знаешь, что бывает с теми, кто присваивает себе чужие титулы и звания? 

- Нет, но инспектор Крон мне наверное все объяснит. Он меня звал. 

Собравшиеся зашептались. Краем уха Холодный Туман уловил обрывки разговоров: «То самое дело… в графском саду… нелюдь-убийца…» Некоторые поспешили отодвинуться подальше, зато другие придвинулись ближе. У многих в руках как бы случайно оказалось оружие. Их было много, все на одного, и рогач немного занервничал.

Куда пропал инспектор Крон? Может, с ним что-то случилось? 

По счастью, ждать пришлось всего несколько минут. Закрытое ландо въехало в ворота, и из него выбрался сам инспектор. 

- Что происходит?

- К вам, господин инспектор, - поспешил вылезти вперед человек с нашивками. - Этот нелюдь утверждает, что вы его приглашали…

«…и, разумеется, врет!» - так и повисло в воздухе, но Сириус Крон, как ни в чем не бывало, окинул взглядом фигуру рогача:

- Явился? 

- Я обещал, - пожал тот плечами.

- Я пришел.

- И как это тебя отпустили…

- Я им все объяснил.

Человек хмыкнул, явно по-своему понимая это простое слово, и махнул рукой, показывая, чтобы рогач следовал за ним. За спиной раздался полный разочарования слитный вздох зрителей, и он остановился уже на ступенях, обернувшись через плечо:

- Этот рогач – свидетель по важному делу. И единственный, кто может опознать преступника. Так что, если что-то случится, мы потеряем ниточку и развалим все дело… Пошли, чего встал? 

Внутри домов, где живут и работают человеки, Холодный Туман бывал редко и только в последнее время, когда его жизнь круто переменилась.

Он остановился на пороге полутемного зала, рассматривая голые мрачные стены, широкую лестницу, ведущую на второй этаж, четыре массивные двери в противоположных стенах, проход под лестницей, скудную обстановку. Похожее место он видел один раз – тот самый участок, где просидел за решеткой какое-то время.