Две стороны горизонта

Внутри столбов клубился и переливался сполохами туман своего цвета – оранжевый и синий.

Неожиданно за спиной раздался шорох. Тёна обернулась… Пока она рассматривала зал, Наташа села на пол, прислонилась спиной к стене, зевнула:

– Настёна, извини, спать хочу – глаза закрываются, – и мгновенно захрапела.

– Наташка, с ума сошла!

Тёна уже было наклонилась и, на пробу, тряхнула подругу за плечо, когда раздался густой бас:

– Не стоит. Она не из шагнувших, поэтому не может сопротивляться этому месту.

Тёна резко вскочила, сжимая пистолет, и повернулась в сторону голоса. Оказалось, говорили из синего столба. Туман наполовину опустился, примерно до уровня плеча. Выше колонна теперь напоминала стекло, так что можно было разглядеть голову человека. Мужчины лет сорока, темноволосого, с типично славянскими чертами лица – такие любят рисовать художники на картинах про Петровское время или эпоху Ивана Грозного. Человек из колонны повторил:

– Вы молодцы. И ты, и твои друзья. Первый раз за сто лет хоть кто-то сумел пробраться в самое сердце логова ламии.

Тёна в несколько шагов оказалась рядом со столбом. Пистолет убирать не стала, но опустила его в пол, так как поняла – человек внутри ей не враг.

– Кто вы?

– Я? Меня зовут Михаил, и я главный пленник и одновременно источник жизни хозяйки этих мест. Ламии Мабель, бывшего мастера-философа Золотого цвета.

Тёна непроизвольно вздрогнула: упоминание про золотых сразу оживило в памяти встречу с бесцветным демоном Перейрой – он тоже, до того как нарушить законы, был золотым мастером-оружейником.

– А ты, смотрю, уже сталкивалась? И с кем?

– С бесцветным демоном Перейрой.

– О-о-о, – обрадовался пленник. – Его поймали?

– И казнили, – злорадно ответила Тёна. – И ни капельки его не жаль.

Михаил улыбнулся, весело и одновременно грустно.

– Славомир никому не прощает покушений на свои клинки. Но я твои ощущения понимаю, даже слишком хорошо.

– А кто такой Славомир? – осторожно поинтересовалась Тёна, заранее подозревая ответ. – Синего мастера-оружейника зовут Александр Аркадьевич.

– Да какая разница, как его сейчас зовут, – отмахнулся пленник колонны. – Девочка, ты же сама будущий истинный мастер. Привыкай, что в кругу мастеров обращаться друг к другу принято по настоящим именам.

– Спасибо за комплимент, – мягко начала Тёна.