Две стороны горизонта

В голосе хозяина клинков не было даже тени недовольства, зато неприкрыто слышалась тревога. Просто так, нарушая всю мыслимую субординацию, младший к самому мастеру обращаться не станет.

– У нас ЧП. Не просто ещё один Зеркальный демон. Очень старая тварь. Проболтался, что ему не меньше ста лет. Вдобавок это шагнувший, который договорился с Тенью и сохранил контроль над телом.

Главный оружейник в ответ выдал невразумительную фразу на незнакомом языке. Но и так можно было догадаться, что это какое-то заковыристое ругательство.

– Я знаю его под именем Адаль, он организатор полулегальных и нелегальных боёв без правил. Белый алхимик. Столкнулись случайно, когда он пытался сожрать не пробудившегося Шагнувшего. Чудом отбились, демон испугался разоблачения и сбежал.

– Кречет, обеспечишь безопасность новичка. Немедленно высылаю к вам старшую пару. До тех пор замрите и не высовывайтесь! – мастер отключил звонок.

Олег убрал телефон в карман и столкнулся с насмешливым, вызывающим и полным любопытства взглядом Жени.

– Простой студент, говоришь? Случайно оказался?

– Вот честное слово, случайно, – замахал руками Олег. – Не соврал ни слова.

– Не договорил, – всё так же с усмешкой продолжил Женя. Только второй раз прозвучали его слова заметно резче. – Давай, рассказывай-ка всё начистоту. Во что такое я вляпался и Наташу втравил.

Олег кивнул. Сам же подумал, что командировка за Полярный круг точно отменяется. Только ещё вопрос, к лучшему ли это?

– Для начала – Наташу это вообще не коснётся.

Остальное… Давай пока домой, дождёмся обещанных телохранителей. Всё расскажу – но с условием.

Женя подозрительно посмотрел, ещё раз пощупал ссадину на макушке.

– Уже страшно. И что за условие?

– Как только приедут старшие оружейники, мы прямо на их машине отправляемся к Наташе, и ты немедленно делаешь ей предложение. Адрес я знаю.

Женя не колебался ни секунды.

– Замётано. Только по дороге заедем за цветами.

Глава 3. Отдых за городом

К Наташе подруги договорились заехать сразу после школы.

Но едва закончился последний урок, как неожиданно все планы пошли наперекосяк. Одну из девочек прямо на крыльце встретили родители, посадили в машину и уехали, другой позвонили из дома и попросили сегодня не задерживаться, третья заболела и на учёбу не пришла. В итоге Тёна осталась одна, но всё равно решила заглянуть. Слишком уж неважно в воскресенье выглядела Наташа. Дома у Жени порхала, как бабочка, по дороге обратно была в меру серьёзная, собранная.