Две стороны горизонта

Впрочем, Кречет на это и не надеялся: стычка была всего лишь проверкой, что перед ним именно Зеркальный демон…

– Женя, не подходи близко. Этот противник не для тебя, – и с точно дозированным интересом в голосе, словно перед ним редкая зверушка, задал вопрос: – Интересно. Первый раз вижу, чтобы шагнувший добровольно впустил в себя Тень. Не боишься, что она тебя сожрёт? Или считаешь, что мы в этом отличаемся от обычных людей?

Сам при этом лихорадочно пытался сообразить, как им с Женей сбежать. Если уж молоденький демон прошлым летом его чуть не прикончил, нынешняя тварь тем более не по зубам.

– Ничего, у нас с ней симбиоз, – зашипел Адаль. – Моей силы хватает, чтобы она смирно сидела внутри и обеспечила мне долголетие. А взамен я её подкармливаю, – Демон замер на месте. Кречет успел удивиться, с чего это, как в дешёвых боевиках, Адаль рассказывает «хорошему парню» все свои злодейские планы… Как раздался злорадный вопль: – Сдохни, синий магистр! – Адаль пропал. Откуда-то, словно крик из глухого колодца, донеслось: – Думал поймать меня в ловушку? И не из таких за сотню лет выбирался.

Мгновение спустя окружающее пространство изменилось. Голубое небо побежало разными оттенками от бледно-розового до густого лилового. Окружающие дома оказались достроенными – только не как на вкопанном возле остановки плакате-картинке застройщика, а словно приятели перенеслись на несколько десятилетий в будущее. Многоэтажки взметнулись тридцатиэтажными башнями из бетона и зеркального стекла, вдоль выложенных рыже-серой плиткой тротуаров и дорог возвышались старые раскидистые дубы и берёзы.

Детский сад – тоже сплошь хай-тек, бетон и стекло – нарастил себе четвёртый этаж из стеклянной галереи и обзавёлся широкими двустворчатыми дверями, автоматически распахнувшимися на присутствие человека. Игровые площадки пестрели незнакомыми горками, ажурными беседками и разноцветными конструкциями… При этом, кроме двух парней – вокруг ни души.

– Какого лешего? – успел спросить удивлённый Женя.

Олег промолчал, хотя и был полностью согласен. По ощущениям Адаль толкнул их через грань, и они должны оказаться в за-Отражении. Вот только отсвет Истинного мира в за-Отражении всегда похож на настоящий мир, разве что в упрощённом виде и без людей. Вокруг должно быть нечто вроде прежней стройки…

И тут, как пенопластом по стеклу, по нервам хлестнул противный тонкий звук-писк. Олега ударило чувство опасности, хорошо знакомое по войне в Отражении.