Без образа и подобия. Рассказы

- Это нормально, – кивнул парень, пока его поддатый друг диктовал заказ. – Иные по месяцу терзаются.

- И много таких, как мы?

- Таких как мы, слабых магов, практически каждый тысячный, но вот «аладинами» становятся немногие. Перстень или другой артефакт проводит первичный отбор, сам решает, с кем можно иметь дело, с кем нельзя. Я как-то разговорился с одним джинном, он сказал, информацией о потенциальных сильных магах они торгуют. Хочешь совет? Подкопи пятнадцать единиц и закажи «истинное зрение», это такое заклятье, позволяющее различить, с кем имеешь дело.

По крайней мере, будешь знать, с человеком говоришь, или нет. И старайся не связываться с нелюдью.

- Они часто встречаются? – от полученной информации голова пошла кругом.

- Бывает, - Степан пожал плечами и перевел тему. – Джинны молодцы. И себе хорошо сделали, и нам. Какой-то их принц собрал десяток молодежи, не старше сотни лет, и организовал такую вот фирму. Ромик, вон, работу бросил, живет на доходы от донорства. Зря, конечно, сопьется совсем.

- А ты?

- У меня свой бизнес, – пожал плечами Степан. – Деньги мне не особо нужны. Вот за партнерами присмотреть или удачный заказ получить мне джинны и помогают.

- Мне, вообще-то, интересно стало. Я же во все это, – Пашка неопределенно повертел в воздухе руками, собеседники понимающе хмыкнули, – не верил особо никогда. На магов бы посмотреть, чего они могут.

- Разве что издалека, – посоветовал Степан. – Они нас недолюбливают. Информацией делятся неохотно, она ценится куда дороже золота.

Учеников выбирают придирчиво, из наших я ни одного не знаю. Правда, один твой тезка что-то там мутит, книжки скупает, с охотниками связался. Гильдия на Литейном сидит, здесь недалеко.

Ромик, тем временем, заскучал. Тяпнув для порядка за знакомство, он возжелал приключений и женской ласки, каковую понадеялся получить у шикарной женщины за соседним столиком. Дама оказалась занята. Звероподобный мужик, вернувшийся из туалета, не обрадовался присутствию постороннего ловеласа.

Довольно мирно подняв двумя пальчиками за шкирятник ценителя женской красоты, он просто вынес его за пределы зала. Судя по всему, мужик счел инцидент исчерпанным, потому что вернулся и спокойно продолжил поглощать пищу.

Ромик, однако, счел себя оскорбленным. Стремительно вбежав обратно в зал, преследуемый по пятам двумя охранниками, он со всего разбега приложил кулаком по лохматой голове обидчика. Голова, в отличие от кулака, совершенно не пострадала.