Посредники

Время постепенно приближалось к часу ужина, большинство жильцов вернулись со службы или учёбы. Предупреждённые заранее, они без настороженности впускали Дикорду и Марева, отвечали на вопросы и – почти без исключений – приглашали гостей за стол. Дикорда неизменно вежливо отказывалась.Из-за двери пятой квартиры их облаяли, и Марев невольно напрягся. На проверку, впрочем, собачка оказалась довольно безобидным рыжим комком меха на тонких ножках, не проявившим особого интереса к гостям. Казалось странным, что даже после того, как они прошли в квартиру, пёсик продолжал лаять на дверь.

Марев шёл за Дикордой, слушал её уверенный голос, старался запомнить обороты и манеру держаться при опросе пострадавших. Сам он только и мог, что брести следом, биться локтями о косяки дверей, а макушкой – о низко висящие абажуры и смущённо улыбаться хозяевам абажуров и косяков. К общему неуютному чувству добавилось и знакомое уже смутное ощущение пристально следящего взгляда. Отделаться от него не получалось. Поднимаясь на второй этаж, Марев не выдержал – посмотрел в направлении этого предполагаемого назойливого наблюдателя.Вечерний свет из окна в торце первого этажа падал на мозаичную плитку пола бледным пятном. Под выкрашенной в зелёный цвет батареей центрального отопления блеснули кошачьи глаза, и маленький силуэт быстро пробежал световое пятно, скрываясь в полутьме коридора. Марев машинально рванулся следом и очнулся, только достигнув первого этажа.- Куда? – деловито спросила Дикорда, мгновенно оказавшаяся рядом. Марев показал рукой и тут же смутился:- Простите. Я видел… мне показалось, я видел её. Домовушку.- Скорее всего, не показалось, - спокойно ответила Дикорда и принюхалась. – Чуешь, что-то не так?- Да тут всё не так! – не выдержал Марев. – Почему она убегает? Почему показалась, если не хотела, чтоб её видели? Почему здесь так тягостно? Что за домовушка такая, что дом в порядке не держит?!Дикорда посмотрела на него с интересом. Марев смутился своей горячности. - Простите… - пробормотал он, покраснев.- Правильные вопросы на самом деле, - безо всякой насмешки сказала Дикорда. – Обдумай их, пока мы наносим визиты оставшимся жильцам.Марев честно постарался воспринять её слова серьёзно, а не как завуалированный приказ замолкнуть и не нести чушь. Дикорда разговаривала с жильцами, он же осматривался, замечая то рассохшиеся полы, то скрипящие дверные петли, то полоску пыли на верхней части оконной рамы.