Голос Стаи

— Я просто маленькая слабая нечисть, а они мои хозяева! Злые хозяева! Лола, девочка, прошу, молю, освободи меня! — Лихо сделала паузу и добавил — Я знаю кто тебя стёр! Приведу тебя к ней, только отпусти!

— Шантара! — В голосе Лолы прозвучала мольба. Пантера, что двумя лапами стояла на подоконнике, глухо и зло рыкнула, и прыгнула обратно в комнату, к дыре. В ней виднелась решетка из которой торчали длинные, волосатые руки лиха, изуродованные следами ожогов.

— Стой! — Остановила пантеру девушка, когда та уже подняла лапу, чтобы сорвать замок.

— Дай слово! — Это уже адресовалось лиху. Жутковатая рожа выглядела напуганной.

— Умная что ли? — Проворчал он.

— Слово. — Лола угрожающе сощурилась.

— А! Леший с тобой! Даю слово что проведу тебя к той шишиге, да будет Изгиб мне свидетелем! — Пискляво взвизгнул лихо, шевеля сквозь прутья длинными, узловатыми пальцами. Чем-то напоминавшими лапы орангутанга. На мгновение, затылком, Лола ощутила присутствие Изгиба. Но холодящее чувство пропало так же быстро, как и появилось.

С громким лязгом полетел в сторону замок, звеня искореженными дужками.

В спину всаднице на пантере донеслось.

— И не говори Рейке что я её выдал, слышишь!! — Крик лиха потонул в свисте встречного ветра. Пантера набирала ход.

Не смотря на боль, пробивавшуюся даже сквозь оледеневшую и онемевшую руку, Лола чувствовала невероятную эйфорию.

Она выжила! Смогла достать кинжал и спасёт Рейку! Она чего-то стоит!

Эйфория наполняла жилы кипучей энергией, от счастья, сдавливавшего горло, становилось трудно дышать.

Лола крепко прижималась к блестящему на солнце телу большой кошки и шептала для себя, повторяя раз за разом только одно слово.

«Смогла!»

Шантара и на ощупь была как нагретая солнцем. Теплая. Лола спрятала лицо от ветра в колючий мех кошки.

И так прижавшись к ней, пропустила почти весь путь обратно.

Счастье, такое острое и необыкновенное, поутихло, когда за деревьями показались верхушки ног волота. Их сочленения. Он двигался, с силой вбивая лапы в землю, которая проседала под такой мощью как мягкое масло.

С высоты прыжка пантеры, Лола увидела что наверху паукоподобного тела волота находится торс, обросший деревьями и казавшийся оттого бесформенным, и голова с длинной, хлещущей по воздуху сизой бородой. Лицо или морду существа разглядеть было невозможно из-за ракурса. Но Лолу гораздо больше беспокоило — что с домом и одаренными в нём? Неужели они так сильно опоздали? Пантера неслась как сумасшедшая, Лола даже замёрзнуть толком не успела.