Похититель книжных душ

– Ты слышала?

– По-моему, это был чей-то голос, – ответила вторая, прикрывшись шторой. – Это снова он?

– Не бойтесь, милые барышни, – начал Грарек, подлетев немного ближе. – Мне нужна ваша помощь.

Девушки сощурились, пытаясь разглядеть, откуда доносится голос. А когда наконец разглядели прорицателя, с криками дернули шторы каждая в свою сторону, чуть не упав при этом. Потом бросили их на пол и разбежались в разные стороны. Грарек хотел полететь за одной из них, но так и не выбрал, за которой броситься вдогонку.

Он хлопнул себя ладонью по лбу с досады. Что ж, по крайней мере, это был уже небольшой шаг вперед – он нашел говорящих людей, а это уже что-то.

Пролетев еще несколько комнат, Грарек остановился перед большими приоткрытыми дверями. Из-за них доносились голоса. Он проскользнул внутрь и, к своему удивлению, оказался в огромной зале, украшенной множеством зеркал и лепных скульптур. В самом конце залы на высоком троне сидела пожилая женщина в роскошном платье, украшенном богатым золотым орнаментом.

Ее многоярусная прическа была усыпана жемчужинами, а из-под пышных юбок выглядывали атласные туфельки. Женщина изящно взмахивала рукой, давая распоряжения молодому человеку, стоявшему перед ней.

Ни дама, ни молодой человек не заметили Грарека. Поэтому он медленно подлетел ближе и прислушался к разговору.

– Я пытался множество раз, Ваше Величество, – сказал лакей, глядя в пол. – Но они все время убегают, как только я пытаюсь заговорить с ними.

– Что же это такое? – возмутилась королева.

– Во всем королевстве не найти ни одной горничной!

– Добрый день, Ваше Величество! – Грарек осмелился вмешаться в разговор.

– Кто здесь? – королева подпрыгнула на троне от неожиданности.

Лакей испуганно обернулся и уставился на дверь.

– Я здесь, – ответил Грарек вежливо. – Прошу Вас, не пугайтесь. Я прилетел с миром, и мне нужна Ваша помощь.

– Ах, вот сейчас я тебя вижу, – сказала королева, успокоившись. – Подлети поближе. Мне отсюда плохо видно.

Грарек повиновался.

Он подлетел к тому месту, где стоял лакей и замер.

– Теперь вижу, – королева довольно кивнула. – Скажи, милое создание, кто ты?

– Меня зовут Грарек. Я прорицатель. Мне стало известно о злодеяниях мага по имени Квазар в вашем королевстве. Я путешествую по книгам в поисках каких-либо сведений о нем.

– Да! – воскликнула королева, всплеснув руками. – После его визита наша жизнь просто остановилась! Похититель книжных душ разрушил всю нашу историю.