Похититель книжных душ

– Прости!

– Вы уже обо всем договорились? – спросил он, взлетев на уровень глаз девушки.

Вера неуверенно взглянула на принца и пожала плечами.

– Кажется, да. А, нет! – спохватилась она. – Ваше Величество, я же не могу называть вас так. Нужно придумать вам имя.

– Артур, – живо предложил Грарек.

– Почему Артур? – спросил принц. – Мне не нравится!

– Чтобы легко запомнить, – пояснил Грарек. – Аган Ромен. Буквы А и Р. Так что либо Артем, либо Артур. Для Артема у тебя слишком не славянская внешность. А вот Артур может быть кем угодно.

– Он мог бы быть и Арменом, – Вера поджала губы, чтобы не рассмеяться вновь.

– Уж лучше Артуром, – сказал принц и, отвернувшись, направился к подъезду.

У двери на стене висела табличка с фамилиями жильцов. Вера провела пальцем сверху вниз и, остановившись на фамилии Горошин И.М., позвонила по домофону. Прошло с полминуты, но никто не отвечал на звонок. Девушка снова набрала номер квартиры. Прошло еще секунд двадцать, и, наконец, из динамика послышалось шуршание.

– Кто там? – спросил старческий голос.

– Здравствуйте, меня зовут Вера. Мы хотели бы поговорить с вами о здании старой библиотеки, – проговорила Вера, стараясь придать своему голову как можно больше оптимизма.

– Не о чем там говорить! Она уж сто лет как закрыта! – отрезал старик, и глухой щелчок оповестил, что он повесил трубку.

Вера опешила. Она взглянула на принца, не зная, как реагировать на столь грубый отказ. Аган Ромен жестом попросил Веру посторониться, подошел к домофону и снова набрал номер квартиры Горошина.

– Кто там? – на этот раз старик ответил моментально.

– Добрый вечер, Иван Макарович. Мы друзья вашего племянника Германа. Нам нужна ваша помощь. Можно подняться?

На секунду повисло молчание, и только глухой шум в динамике говорил о том, что старик все еще на связи.

– Квартира пять, второй этаж, – и на этот раз домофон приветливо загудел.

– Сразу чувствуется королевская кровь! – похвалил Грарек. – Знаешь, как надо говорить, чтобы убедить!

Вера демонстративно отвернулась.

Однако в следующий момент Аган Ромен II проявил себя с неожиданной стороны: он открыл тяжелую дверь и жестом пригласил Веру пройти внутрь. Она подняла на него удивленные глаза. Но когда переступила порог и оказалась в темном подъезде, разочарованно вздохнула.