Предельные Чертоги

Потребуются дополнительные расходы — смело обращайтесь. Решите нанять помощников — я расплачусь с ними.

Делрей холодно кивнул. Он старался всем видом показывать, что не впечатлен щедростью заказчика. Профессионал, знающий себе цену.

— Но! — Волшебник постучал указательным пальцем по столешнице. — Давайте договоримся сразу. Никаких контрактов. Никакой огласки и упоминаний моего имени. Формально мы не сотрудничаем.

— Полиция знает, что мы сотрудничаем.

— Оставьте мне эту маленькую проблему.

— Как скажете.

Делрей умолк. Разговор был окончен, но детектив не сдвинулся с места.

— Простите мою забывчивость. — В руке Трисмегиста появился колокольчик. Маг трижды позвонил. — Аванс будет выдан сию секунду.

За спиной Делрея послышались тихие шаги. Удивительно — дверь не хлопнула. Слуга ниоткуда.

Рядом возник молчаливый тип в серебряной маске. То ли ассистент, то ли привратник.

Ассистент молча поставил на стол кожаный мешочек и удалился. Делрей протянул руку за авансом.

— Конфиденциальность, — напомнил маг.

Мешочек был увесистым.

— Я помню, — Делрей оторвался от созерцания добычи. — Предлагаю начать сейчас. Что вы можете рассказать о жертве?

— Жертва, — задумчиво повторил Трисмегист. Казалось, он пробует слово на вкус. — Николас не согласился бы с этим утверждением.

— Он был силен?

— Слишком. Даже для своего уровня.

— Есть подозрения?

Маг пожал плечами.

— У нас влиятельный орден. Как вам известно, детектив, миром правят фракции, тесно связанные с тайными обществами. Единого властителя нет. И быть не может, если принять во внимание структуру нашего социума. Фракция изоляционистов на последних выборах получила большинство голосов в парламенте Стимбурга.

— Конфликт, — уточнил Делрей. — Вы не вмешиваетесь в конфликт.

Он слышал, что Посторонние вновь объявились. Более того, чужаки вторглись в пределы Тверди и развязали там войну. Которая, к слову, была ими проиграна. Кормчие с Облаков просили у землян помощи, но не получили ее.