Другая сторона

- Как вам кажется, что вернее: сбежал или похитили? – уточнил я. – Или, может, и вовсе убили?

- Пропал. – отрезал князь. – Сам разберешься. Сегодня уточнишь подробности, Лёша ждет, а завтра с утра едешь в Муром. 

- Принято, - чуть растерянно ответил я. – Есть ограничения по составу команды?

- Кого-нибудь одного возьми. Толпа окажется лишней, да и текущие дела тоже бросать не надо. И легенду заодно придумывать сложнее. Лучше, наверно, волшебницу свою. Дежурная группа, конечно, часа за три туда доберется – но за это время, если что, тобой как раз трижды поужинать успеют.

- Легенду? – зацепился я за неожиданное слово.

- Да, Лёша хорошую идею предложил. Но если не нравится, готов выслушать возражения. Никодима этого нашего в Муроме все-таки видели. Ходил он там по гадалкам всяким. А тебя я пошлю проверяющим – наш управляющий делами там что-то расслабился. И почти уверен, что визит контролера всю тамошнюю нечистую силу так взбаламутит, что твои усилия по поискам на этом фоне останутся незамеченными.

- Нормально, - обкатал я идею. – Вот только там же справки наводить будут, и узнают, что я в первую очередь детектив.

- И это Лёша предусмотрел. Есть у меня пяток мертвых душ в организации. Так что поедет в Муром мой протеже из дальневосточного филиала, Михаил Перовский. И его секретарша, Анна Иванова.

- Это нам не придется с Иванной Лировой в одном номере жить? – я осторожно попытался пошутить. – Для поддержания легенды?

- Неправильные у тебя, Михаил, легенды, - вернул мне улыбку необычно дружелюбный сегодня князь.

Секретарь – это в первую очередь помощник, организатор, запасной мозг и записная книжка. Никто не удивится, что большой начальник с собой берет такого человека, чтоб вообще ни о чем кроме дела не думать. Вот любовница как раз была бы удивительной. И сам понимаешь, если правильного помощника и соратника найдешь – глупо было бы вмешивать в деловое сотрудничество еще какие-то эмоции.

Князь встал, демонстрируя окончание разговора, и проводил меня к дверям.

Уже на выходе, чуть наклонившись к моему уху, Мещерский доверительно шепнул: 

- Впрочем, я со своей все-таки сплю.

И закрыл за мной дверь. Я прошел несколько шагов, судорожно пытаясь понять, что же это сейчас было. То ли намек, то ли признак барского расположения. 

- Вам чем-то помочь? – поинтересовался у меня личный секретарь князя, строгого вида мужчина в очках, чуть старше меня на вид.

Я протер глаза, уставившись на его бородку.