Холодный свет

Признаться, я вообще не имею понятия о том, откуда в этом подвале взялись замки. Вполне возможно, что в комнате, где я тогда оказался, уже держали и мучили кого-то. Быть может, это несчастное создание, человека или животное, приковывали к вделанному в стену стальному обручу. Мне легко представить, как Даздраперма год за годом спускалась сюда с Тамарой и год за годом говорила ей: «Я придумала новую игру». 

– Это ты хорошо придумала, сестра, – похвалила Тамара.

– Что мы теперь будем с ним делать? – спросила Даздраперма.

На моем лице выступил холодный пот. Я как будто был на месте пленного немецкого солдата. Я прекрасно понимал, что, в сущности, моя судьба для них решена, они лишь обсуждают один нюанс: как именно меня убить. 

– Есть идея, – сказала Тамара. 

–Какая? – заинтересовалась Даздраперма. 

–Пойдем, покажу, – ответила Тамара. – Немцы любили так делать.

Они ушли. Я остался сидеть в темноте. В коридоре подвала было чуточку светлее, чем в комнате. Я смотрел на крошечный светлячок замочной скважины.

Я приказал себе думать, думать, как думал вчера, думать, как детектив, как сильный. И тогда сквозь панику ко мне вдруг прорвалась одна мысль. Я еще кое-что могу. Я могу обратить старух, или хотя бы одну из них, на свою сторону.

Я выбрал Тамару. Я не думал, что она лучше Даздрапермы. Но не она говорила с Вумквой Свэфом. Не ее дедушка называл «недоступной женщиной». Я поверил, что Тамару будет легче уговорить. 

Заговорить с ней мне помогли обстоятельства. 

_____

Примерно через час люк на кухне снова открыли, и я услышал голоса старух. Они тащили что-то тяжелое. 

–Подавай, – говорила Тамара.

–Спускай, – отвечала Даздраперма.

–Подавай, – снова требовала Тамара. 

–Спускай, – вторила ей сестра. 

После каждой команды я слышал негромкий железный лязг. Какая-то громоздкая вещь, ступенька за ступенькой, спускалась вниз по лестнице. Я приник к замочной скважине и сначала увидел спину Тамары. Потом разглядел, что она контролирует перед двуручной садовой тачки, и, наконец, понял, что в этой тачке лежит огромный синий газовый баллон.