Сороковник. Книга 2

– Да что же вы сегодня всё по живому режете, сэр Джонатан! И охота вам… Вы уже достаточно меня пощипали? Тогда, может, мы вернёмся к тому, с чего сегодня начали?

Он барабанит пальцами по столу. И вид у него уже далеко не такой напористый, как раньше.

– Итак, Ива, – говорит терпеливо, – договорим. С учётом того, что я пытаюсь заняться пересмотром своих установок, может, и ты пересмотришь свою точку зрения и всё же выйдешь за меня? Я настаиваю на скорейшем ответе, поскольку знаю твою привычку убегать в ночь.

Я лишь качаю головой.

– Тогда выходи хотя бы за Майкла, – подумав, предлагает он – В конце концов, он нам родственник, хоть и не кровный, но наши матери кузины, и никакой юрист здесь не подкопается.

– …Мага, – я не сразу обретаю голос. – Ты сбрендил? Тебе просто хочется выдать меня замуж, всё равно за кого?

– Далеко не всё равно. Если ты даже в самом отдалённом родстве или свойстве с нашим кланом – отец, как Глава, имеет право на опекунство над детьми.

Да, что-то такое дон говорил… Даже просил запомнить.

– И формальности будут в порядке, – ледяным тоном завершаю.

– Абсолютно.

Мое безразличие как рукой снимает. Я жалею, что унесли чайник: так хочется стукнуть им по одной упрямой башке!

– Ну, а эта кандидатура чем вас не устраивает? – спрашивает меня наш арбитр с неподдельным огорчением.

– Дорогой сэр, – отвечаю. – Идеальному мужчине требуется идеальная женщина, а рядом с вашим… с сэром Майклом я всю оставшуюся жизнь буду чувствовать своё несовершенство. Поверьте, я горячо люблю его – как друга и Наставника, я его даже обожаю, но предпочитаю делать это со стороны.

Мага прищёлкивает языком.

– Да, об этом я не подумал. И кого это мне так сильно напоминает, сэр Джонатан? Вы ведь тоже предпочитаете любить дорогую тётушку издали?

– Я попросил бы… – сдержанно начинает паладин, но Мага почтительно склоняет голову. Точь в точь, как Абрахам, покаянно.

– Умолкаю. Во мне говорит неостывшая кровь. Не далее как вчера я получил от нашей Золотой леди чудную выволочку и думал, что вот тут-то мне и конец; но затем нагрянула матушка и, особо не вникая, устроила головоломку всем, кто не успел вовремя убраться с её пути.

Почтенный паладин с достоинством парирует:

– Ты бы мог у неё этому поучиться.

– Учусь, дядюшка, учусь.