Светлая тьма. Сирота

За её разглашение Портного не просто из армии могут попереть, но ещё и перед этим под трибунал отдать, после чего ему даже дворником нигде не возьмут. Всех, кто попадает под трибунал, автоматически считают предателями родины. С такими нигде разговаривать нормально не будут. Можно забыть про медицинское обслуживание и другие привилегии, которыми пользуются все жители империи.

Но парень не собирался так просто отступать. Он запросил прокатиться на «Медведе». В этом точно ничего секретного не было. Такие вездеходы были вполне доступны.

Об этом знал даже такой далёкий от всех этих дел, Арсений.

— Ну, чего вы меня прокатите? — спросил неугомонный парень. — Очень интересно, какого это ехать на таких больших колёсах с шипами.

— Сказал же, что не прокачку. Проси отца, и он тебе всё устроит. У вас же так это делается? Чего не захотел, просишь у отца и всё получаешь.

— Не знаю. Я никогда так не делал.

В том, что перед ним не слуга, он был уверен. Слишком хороший костюм для слуги. Наверняка из зачарованной ткани. Да и герб... Хотя вот с обувью беда. Какие-то старые кеды. Даже армейская обувь Портного была в сотни раз лучше.

— Ну так прокатите? Я бы сам, только не знаю, как управлять машиной. В детском доме был один старый автобус, вот только нас к нему не подпускали, чтобы можно было за руль сесть.

— В каком детском доме? — удивился Арсений.

— Имени Максима Горького. — не растерялся парень. — Так прокатите?

— Сказал уже, что нет. И хватит меня уговаривать.

— Я же не просто так. Смотрите, что могу вам предложить в обмен.

После этих слов парень выхватил что-то из кармана пиджака и протянул на открытой ладони родовой перстень. Пусть Арсений и видел такие всего пару раз в жизни, но прекрасно знал, что они значили. У того же генерала Белкина имелся родовой перстень, и он им невероятно сильно гордился.

Как-то по пьяни даже рассказал своему водителю, что этот перстень заслужил его четырежды прадед во времена Отечественной войны восемьсот второго года. Тогда он умудрился спасти кого-то из старшей семьи и за это был награждён таким даром. По сути, роду генерала предложили стать слугами старшей семьи. От подобного не отказываются.

И вот сейчас Арсению предлагали то же самое. Простому парню из глухой деревни в Самарской губернии.