Личная помощница Тёмного мага

— Вы — Алисия Тэрьен? — спросил парень, ответив мне не менее придирчивым взглядом. Я растерянно кивнула.

— Значит, это вам, — курьер протянул мне небольшую коробочку и следом ткнул под нос планшет. — Поставьте отпечаток, пожалуйста.

Ничего не понимая, послушно коснулась указательным пальцем специальной выемки для подтверждения личности. Планшет дружелюбно пиликнул, и зеленая галочка отметила, что заказ доставлен адресату.

— Всего доброго, — коснувшись козырька кепки, улыбнулся парень и, насвистывая, начал спускаться по лестнице.

— Странно, — задумчиво проговорила я в пустоту и захлопнула дверь. Если поначалу я и думала, что посылку могли прислать моей соседке Далии, то теперь в голове не было ни единой мысли, что же было внутри небольшой коробочки и, главное, от кого этот неожиданный презент.

В нос ударил запах горелой пищи. Чертыхнувшись, положила коробочку на кухонный стол и подбежала к плите.

— Чёрт! — с досадой выключила огонь и тоскливо помешала лопаточкой пригоревшее рагу.

Развернулась лицом к столу и уставилась на посылку.

— Интересно, от кого она?

Тут же отмахнулась от совершенно невероятного предположения, что посылку мог отправить наш новый преподаватель. И почему мне вообще подобное в голову пришло? Так и параноиком стать недолго.

Передёрнув плечами, подошла к столу и посмотрела на коробочку. Обычно на посылках указывалось имя отправителя или хотя бы название организации. Тут же был только один адрес — мой. И имя стояло только моё.

— Хм-м-м, — задумчиво покрутила в руках посылку. Не лёгкая, но и не тяжёлая. Потрясла, не зная, зачем это делаю. Услышать звон бьющегося стекла?

Дальше откладывать было бессмысленно. Разорвав светло-коричневую упаковку, положила перед собой небольшую шкатулку из чёрного дерева.

— И что же это? — проговорила я, собираясь открыть крышку. Когда мои пальцы коснулись механизма защёлки, кожу кольнуло, словно иглой проткнуло. Ойкнув, выронила шкатулку из рук. Благо той падать было недалеко, с глухим стуком она шлёпнулась на стол.

Я машинально сунула палец в рот и почувствовала на языке вкус крови.

Это уже интересно: шкатулке понадобилась моя кровь, чтобы открыться?

Перед тем как откинуть крышку, решила перестраховаться и наслала на коробочку простенькое проверяющее заклинание — на него у меня дара хватало. Проверка не показала никакого подвоха. Что ж, пора было узнать, что за таинственный подарок мне прислали.