Проклятые места

Работаем? Мьёл, что ещё?

Колдун помялся и неохотно спросил:

– А вы уверены, что это призраки? Я тоже могу прийти к вам ночью весь сияющий и заявить, что умер двести лет назад. И напугаю спросонья до трясучки – поверьте, мастер, напугаю. Я же колдун. А это же артисты. Да, у них много запретов на использование колдовства, но у нас уже был один умник, который хотел сломать систему. А где один – там и целая лодка. Потому и не боятся реки – потому что живые люди.

– Чтобы сыграть призраков, в них надо верить, а у нас на Севере не верят, – напомнил Рьен.

– Парень-скрипач, по описаниям мастера Арьяша, очень высокий, то есть он северянин. Многих наших молодых колдунов ты знаешь, кто бы верил в призраков? Кто бы – хотя бы – считал, что они возможны и смог придумать их облик? И, кстати, себя вспомни. Ты же десять лет матушку Шанэ шарлатанкой считал, пока сам не столкнулся с древней легендой. Сьят, вот ты культурный человек. Скажи-ка: у нас ставят спектакли с персонажами-призраками?

– Не припомню, – нахмурился рыжий.

– И это большое упущение.

– В общем, у вас опять чуйка, – проворчал Мьёл и встал. – Давайте портрет.

– Однако у тебя верные замечания. Нельзя повсюду искать призраков, и все подозрения необходимо проверять, – признал Рьен. – Я напишу матушке. Она найдёт способ проверить, призрак наш скрипач или нет. Но копать всё равно начнём. Люди или призраки, а поймать плавучий театр надо. И наверняка он неслучайно появился именно этой весной, именно у Пятидесятого острова, а конкретный скрипач вцепился в конкретного сыскника.

Работаем.

***

– Целый плавучий театр... – мастер Гьюш поскрёб подбородок. – Нет, ничего не зовёт. Но я всё равно поищу. Случайно утопших, убитых или пропавших музыкантов тоже. Глядишь, отзовётся дело. Или нет, но вам данные пригодятся.

Призрачный архивариус, недовольно нахмурившись, вылетел из ниши и устремился по коридору. Мьёл скатал на ладони водяной клубок, а Иххо открыла футляр со скрипкой.

– Я тут репетирую, – пояснила она. – Никому не мешаю, и звук хороший.

Когда начинать?

Колдун раскатал клубок по столу, и деревянная поверхность покрылась дрожащим чёрным зеркалом.

– Давай, – скомандовал он.

– Зажми уши, – посоветовала девушка.

Иххо провела смычком по струнам, и Мьёла сразу перекосило от резкого пронзительного визга. Поразительно: такой изящный инструмент, оказывается, мог так мерзко звучать... Как ножом по стеклу.

– Есть ещё такой вариант.

Теперь скрипка залаяла. Потом завыла.