Проклятые места

Однако он выдвинул здравое предположение: южный колдун узнал о проклятом месте и заручился помощью северного. Утопить навсегда, раз призраки боятся наших рек, было бы выходом, но не получилось. И тогда защиту подлатали и поставили охранника.

– Их всё равно до сих пор держит именно вода, – заметила Иххо. – Призраков. У островных никогда не было проблем, потому что каменные гробы сбрасывали в море, а оттуда никому не вырваться. Разве что Кормчий пожалеет и заберёт, или гроб треснет и дух вырвется – но и тогда его сразу пучина затянет.

– Но реки нестабильны, – возразил с подоконника Мьёл. – Если не держать уровень реки колдовством, он всегда будет разным. В какое-нибудь особенно засушливое лето остров мог подняться выше обычного, и вода ушла из подземелья. А раз остров дважды топили, то так оно и было. И кто-то вырывался наружу... или попытался вырваться, но это вовремя заметили.

– Жаль, что этот южный незнакомец не предупредил о беде и не оставил дневников, записок или учеников, – матушка Шанэ неодобрительно поджала губы. – И жаль, что островные тоже всё скрыли... или забыли. С опорой на знания или подсказки мы разобрались бы быстрее.

– Ваше мнение, матушка, – внимательно посмотрел Рьен. – Убирать заразу? Или добавить защиты, понаблюдать и изучить, а уже потом думать, как убрать?

Матушка Шанэ вспомнила о словах бабушки и решительно ответила:

– Убирать.

Пока у неё есть подмога в лице сильнейшей южной колдуньи, которая тёплой, пахнущей горячим песком невидимкой притаилась за спинкой кресла.

– Новые сведения вряд ли будут. Стражница не позволит ни колдовать, ни изучать, – напомнила матушка. – А лето не за горами. Кто уверен, что оно не будет засушливым?

– Тогда расходимся, – решил Рьен. – Отдыхаем, высыпаемся, готовимся. И никаких разведок, не то вспугнём призрака. Завтра... то есть сегодня после обеда собираемся обсуждать детали, а вечером, как стемнеет, приступаем к делу.

– И всё-таки, – задумчиво протянул Сьят, – знает ли стражница, кого именно она охраняет?

– Её вполне могли обмануть, – матушка Шанэ встала и запахнулась в тёплый платок. – Своих, безумных, но хороших, она готова охранять и свободной. Кто знает, захотела бы она беречь город от опасных островных чужаков? Если колдуна, который её сотворил, уже нет в живых, заставлять-то некому.