Аргус

Всю эту философию с воинской честью и Вальгаллой после смерти придумали именно они, а не Местные. Так что те ещё были сорвиголовы! — согласился со мной Верховный.

— А что случилось потом?

К Верховному, виляя хвостом, подбежал дворовый пёс, мгновенно подставивший Владлену Николаевичу лохматый загривок. Тот, оставив все предрассудки, опустился на корточки и почесал его за ухом, причём так, что пёс прямо-таки застонал от наслаждения. Мою же протянутую руку он проигнорировал.

— Их подвела вера в собственные силы. Они вступили в бой со всеми, с кем только могли, от ледяных великанов до ифритов с Востока.

Битва была эпохальной! Ты её можешь знать как Рагнарёк. Говорят, что однажды он снова повторится, но никто из наших в это не верит. — Он жестом предложил мне пойти на парковку, и мы не спеша двинулись к нашим машинам. — Для астов это действительно оказался конец всего. Лучшие и самые известные асты были убиты, а величайшие артефакты уничтожены или утрачены. С тех пор они и изменились, выбрали мирный путь и больше не участвовали ни в одной войне.

— Но то, что они не хотят, не означает, что они не могут сражаться, — заметил я.

— В том-то и дело. Быстро схватываешь! Сражаться они могут. Сила скорость, реакции, всё при них! Вопрос лишь в том, что заставит их снова взяться за оружие... — мрачно улыбнулся Верховный, останавливаясь. — Ну всё, пришли. Это моя машина!

Машина у него оказалась что надо. Здоровенный внедорожник, украшенный языками пламени, настолько реалистичными, что казалось, будто он был охвачен огнём.

— Что, нравится? Зверь мощный! А аэрографию мне таким образом сделали, что в приличном обществе и не расскажешь... — сказал он, отпирая дверь и забираясь внутрь. — Кстати, чуть не забыл. Про то, что твоё расследование опасно, ты в курсе. Запрещать я тебе не собираюсь, знаю, что всё равно не остановишься. Но вот с защитой помогу...

Верховный опустил руку в карман и вытащил оттуда небольшой металлический медальон на прочной цепочке.

— Оберег?

— Защитный талисман! Там внутри волос кайрума, редчайшего существа в Бесконечном.

И одного из сильнейших, — произнёс он, передавая мне талисман. — Носи не снимая! В случае чего, если сам не потянешь, он обязательно поможет...

Сказав это, он резко ударил по педали газа и мгновенно скрылся за поворотом. Учитывая, как перед ним раздвинулся сплошной поток машин, автомобиль у него точно был не из обычных. Впрочем, иного я и не ожидал.

Я оглядел медальон. На вид — совершенно обыкновенная железяка.