Аргус

— И что? Вы получили психологическую травму и начали убивать людей? — хмыкнул я.

Коротков побагровел, а Верховный покачал головой. Момент для шуток он посчитал неуместным.

— Нет, не начал! Но ко мне стали заглядывать... визитёры. Фантомы из прошлого! — сдержавшись, прорычал мне в лицо Коротков. — И вот их я с тех пор и убиваю...

— То есть вы что, хотите сказать, что это был призрак? Да это же обыкновенная женщина! И кровь у неё тоже настоящая!

— Не призраки, а фантомы! Или не слышишь?! — снова рявкнул начальник Корпуса.

Я обернулся. В том месте, где пару минут назад лежала женщина, ничего не было. Ни тела, ни хотя бы крошечной капельки крови. Совершенно чистый гладкий ковёр.

— Вы как это сделали? — осипшим голосом спросил я.

— А говорят, что Аргусы умные... — хмыкнул Коротков. — Я же уже сказал — это фантомы! Люди из моего прошлого. Появляются, когда хотят, делают, что пожелают. Выглядят как живые, при желании можешь с ними поговорить. Но их сути это не меняет — их не существует.

В его голосе не было ни грусти, ни даже печали. Обычный деловой тон. Но я всё равно чувствовал, что тема фантомов сильно его задевает.

— Ну, а убиваете вы их зачем?

— А по-другому заразы не исчезнут! — огрызнулся он и, достав из портсигара длинную и толстую сигару, раскурил её и с удовольствием затянулся. — Если позволить им долго бродить, то итог всегда один — эти сволочи пытаются меня убить! А так как они материальны, то приходится работать на опережение.

— Что они от вас хотят? Почему появляются именно эти люди? Что вы им сделали? — посыпались из меня вопросы.

— А тебе не кажется, что это не твоего ума дело?! — рявкнул он в ответ и приложил по столу кулаком. — Не пытайся заговорить мне зубы! У самого передо мной косяк на косяке, а тоже в учителя заделался! Ты зачем по крышам прыгал?!

Он мгновенно изменился. Вся его злость испарилась, взгляд стал колючим и въедливым. Кажется, именно о таком Короткове, властном и проницательном, и ходили легенды.

Этого вопроса стоило ожидать. В конце концов, видеозапись моих приключений показали как по Местным каналам, так и по «Гость ТВ». Так что увиливать я не стал.

— В Обитель пробрался вор. Я пытался вернуть украденное.

— И что же он взял? — мгновенно спросил меня Коротков.

Говорить о том, что был украден Дневник, я не хотел. Архип упоминал, что потеря Дневника — позор для Аргуса. А каким-то образом порочить своё имя и имя отца я не хотел.