Аргус

В руке мальчика был зажат меч. Длинный, тонкий, с рукоятью, украшенной сапфиром. И от него исходило такое сияние, какого я ещё не видел ни от одного артефакта...

Мальчик взмахнул мечом, подняв его над головой, и с силой погрузил его в землю перед собой.

Воздух перед ним затопило потоками огня. Мир взорвался, земля разверзлась. Воины, ещё секунды назад сильные, опасные, неукротимые, были объяты пламенем. Они кричали от боли, пытаясь сбить огонь, но всё было тщетно. Их стрелы сгорали, не достигнув мальчика, доспехи, нагревшись, причиняли невероятную боль, а мечи плавились в руках.

Считанные минуты — и от войска не осталось и следа. На поляне был лишь одинокий мальчик, сжимающий в руках меч.

Изображение погасло. Презентация закончилась.

— Теперь вы представляете, как работает меч Одина. Вы видели не конкретный случай, но основанный на легендах из древних книг. Огонь — всего лишь один из его фокусов. Этот древний артефакт в умелых руках способен нанести куда большие повреждения! — Голос Архивариуса звучал особенно гулко.

— Вы показали луки, стрелы, доспехи. Но ведь у Местных есть ядерное оружие, а у Гостей магия! Разве меч сможет справиться с ними?

— А вы всерьёз хотите это проверить? — Его лицо снова скривилось в подобии усмешки. — Поверьте мне, даже если носителя меча каким-то образом удастся убить, вред, который он нанесёт к тому моменту, будет огромен!

Только теперь я начинал понимать, в какой опасности мы все могли оказаться.

— Если этот меч так опасен, то почему его не использовали раньше?

— Дело в том, молодой человек, что меч пропал! Многие тысячелетия назад, — пояснил он. — И это не удивительно! Гости, что принесли его с собой, использовали его во зло, причиняя страдания и завоёвывая всё новые территории. Они были сильны, но герои прошлого сумели объединиться. Совместными усилиями они уничтожили меч...

У меня отлегло от сердца.

— То есть меча уже давно нет. А то я уже подумал.

— У вашей расы есть очень плохая черта! Вы вечно торопитесь и никогда не дослушиваете до конца, — проворчал Архивариус. — Все эти годы меч Одина считался навсегда утраченным. Но всего два месяца назад в моём распоряжении оказались редчайшие материалы, древние скрижали. Их только выкопали во время одной археологической экспедиции, но они были написаны на забытом мёртвом языке, и только я мог их расшифровать.

— И вы выяснили, что...