Неспокойная Верена

Артем и Ирина были настолько неказисто и убого одеты, что хотелось отойти от них подальше: рваные джинсы, пирсинг в нескольких местах и татуировки на плечах, напоминавшие издалека огромный синяк. И где рафинированная красавица Инна нашла таких оборванцев?

В такси Ирина и Артем попытались проявить дружелюбие.

– Как долетели? Вас стюардессы не отравили нашим фирменным шампанским?

– Спасибо, все хорошо, – осторожно ответила Тая. – А алкоголь в полете мы не употребляем.

Затем Артем с обезоруживающей простотой спросил:

– Верена, значит.

Повисла пауза.

Ирина ткнула друга кулаком в спину.

Таисия улыбнулась, и теперь это не осталось незамеченным:

– Вы о чем, простите?

Она была одета в светло-голубой костюм: шелковый жакет и юбку до колена. Небольшой каблук подчеркивал стройную лодыжку, а вырез белой блузки приоткрывал высокую грудь.

– Ну, как же, светлые зоны, действие которых согласно зарубежным исследованиям является наркотическим.

Ира вдруг поцеловала Тае руку:

– Ты – красавица, Таисса, но для похода в башню лучше переодеться.

– У меня есть, во что переодеться, – процедила Тая. – И нечего коверкать мое имя. А то, что Верена – город наркоманов, спорное утверждение. У нас такой грязи и колхоза на улицах точно нет. Приезжайте, и увидите, как живут «торчки», и каково на самом деле воздействие светлых зон.

Ирина вздохнула:

– У нас с Артемом и мысли не было обидеть тебя и твой родной город.

– Извини, мы все-таки люди разных культур и можем неправильно понимать друг друга, – Таисия улыбнулась Ирине, а та в ответ ощерилась мелкими акульими зубками.

– Почему в Етери столько башен? – спросил Чайна.

– Это водонапорные сооружения, а также остатки древних капищ. И еще склады и рыбохранилища. Марья Етерь существует за счет рыболовства, – пояснил Артем и остановил такси:

– Выйдем на минутку. Сейчас сами все увидите.

Тая и Чайна послушно выбрались из машины, вдохнув кисловатого етерского воздуха.

Перед ними возвышалась башня спиралевидной формы, построенная из желтого кирпича.

– Внутрь заходить нельзя, но вы можете положить руки на камни и загадать желание, – посоветовал Артем.

– Местная достопримечательность? – усмехнулся Чайна. – Да таких камней в каждом городе с десяток найдется.

– А ты попробуй, – улыбка язычника стала еще доброжелательней.