Неспокойная Верена

– Извини, мы все-таки люди разных культур и можем неправильно понимать друг друга, – Таисия улыбнулась Ирине, а та в ответ ощерилась мелкими акульими зубками.

– Почему в Етери столько башен? – спросил Чайна.

– Это водонапорные сооружения, а также остатки древних капищ. И еще склады и рыбохранилища. Марья Етерь существует за счет рыболовства, – пояснил Артем и остановил такси:

– Выйдем на минутку. Сейчас сами все увидите.

Тая и Чайна послушно выбрались из машины, вдохнув кисловатого етерского воздуха.

Перед ними возвышалась башня спиралевидной формы, построенная из желтого кирпича.

– Внутрь заходить нельзя, но вы можете положить руки на камни и загадать желание, – посоветовал Артем.

– Местная достопримечательность? – усмехнулся Чайна. – Да таких камней в каждом городе с десяток найдется.

– А ты попробуй, – улыбка язычника стала еще доброжелательней.

Тая первая подошла к башне и положила обе руки на теплые, разогретые летним солнцем, камни.

И отшатнулась:

– Да твою ж.

.. Твари! Куда вы меня привели? Это светлая зона, черт бы вас побрал, долбанные язычники.

Таисия добежала до машины и крикнула:

– Уезжаем! У меня сейчас приступ начнется.

Чайна открыл барсетку, судорожно вспоминая, взял ли с собой обезболивающее. Да где же оно? Не мог забыть, не мог. Удостоверение полицейского, правда, недействительное в Марьей Етери, пара купюр, паспорт. А вот и таблетки...

Артем и Ирина не шевелились.

– Не преувеличивай, – усмешка Ирины стала недоброй.

– Ты нормально себя чувствуешь. У страха глаза велики. Это не светлые зоны, хотя нечто близкое к ним. И оно ничуть не опасно для тебя. Не бойся, подойди ближе к башне.

Таисия вцепилась в Чайну, и тот поддержал ее за локоть:

– Мы можем прямо сейчас уехать отсюда, если ты захочешь. Мне изначально не нравилась идея посылать тебя в Етерь. Любит Инна, наша мать-героиня, чужими руками жар загребать. Вот пусть сама едет и разбирается со своими язычниками.

Тая опустила руки, на глаза навернулись слезы:

– Ирина права.

Со мной все нормально. Не зря мертвые сообщили Инне о башне. Возможно, они имели в виду именно эту. В любом случае, я должна пойти и выяснить это.

– Ничего ты не должна...

Тая покачала головой и снова подошла к башне, облицованной желтым кирпичем. Положила руки на камни, прислушиваясь к себе. А вдруг опять начнется? Вдруг сейчас ноги онемеют, голова потяжелеет, и тело пронзит судорога?

Но нет.