Русалочка под прикрытием

В саду было тихо и пусто, все гости были поглощены фуршетом и налаживанием связей в неформальной обстановке. Квагг прошел по аллее, пока не углубился настолько, что свет от дворца больше не мог дотянуться до нас.

– Артефакт у тебя?

– Он же должен быть у вас.

– Мы разделились. Нужно найти остальных и достать артефакт. Как он выглядел?

– Я немного путаюсь, – я стал отступать по аллее назад, но квагг надвигался на меня, – ты Жюльен или Жасмин?

– Жюльен, – проговорил квагг.

– Ясно.

Мне нужно было развернуться, чтобы бежать, но квагг схватил меня за грудки и поднял над землей.

– Где артефакт? – его глаза злобно блестели, но погасли вмиг, когда на его квадратную голову опустилась лопата.

Сзади стоял квагг, который предлагал мне зеленую канапешку.

– Неужели сразу не мог понять, кто здесь повар, а кто нет? Рыбу в канапе добавляют только в уличных забегаловках.

– Ну извини, я в кулинарии немного меньше тебя был задействован. Но все равно спасибо.

– Жак, – протянул мне руку квагг.

– Давай по-старинке, Жак, а? – попросил я после нескольких попыток выговорить его настоящее имя.

– С-согласен.

По аллее навстречу нам бежала Миа.

– А ты где была, боевая подруга? Меня тут чуть не прикончили.

– Ты же видел, кто из них настоящий квагг, а кто нет, – развела она руками. – Ты что, не был готов?

– И как это ты поняла, кто настоящий, а кто нет?

– Во-первых, зеленые водоросли считаются изысканным блюдом, хоть и недорогие, а рыба дорогая, но в канапе совать ее это признак недальновидности повара.

– Вот же, – выругался я.

– У т-тебя хороший напарник.

– Некогда любезничать, – грубо оборвала его Миа, – там такое – вы не поверите.

Не говоря ни слова, она пошла по алле к дворцу, но остановилась в дверях, показав рукой направление. Когда я посмотрел вперед, то обомлел. В зале, среди вооруженных охранников, стоял боец Джо.

– Они его что, прямо в том же теле отправили на Землю? Или тело перенесли сюда? – обернулся я к кваггу.

– Наша машина может и то, и другое, – гордо заявил Жак. – Но нам нужно найти Эльмира эльб, – он осекся, – Жана и Жюля. «Грозная мышь» у них, но они должны появиться в последний момент, когда мы сможем все рассказать императору и представителям всех других государств, присутствующих на саммите.