Тайная Волшебница

Тогда наш следопыт решил отойти подальше, вглубь двора, чтобы из тени соседнего дома заглянуть в окно. Но едва он сделал два шага, как из-под занавесей просунулась рука и погладила кота, от затылка до хвоста. Тот недовольно поморщился, всем своим видом выражая оскорбленный покой и прерванную негу. Рука,однако, погладила его вновь, точно желая показать, кто здесь настоящий хозяин.

И Денис решился.

В глубине души он не верил, что кошмары имеют обыкновение повторяться дважды в одном и том же месте. И он неуверенным, ломающимся голосом окликнул занавеску:

— Эй.

.. Извините, пожалуйста! Можно вас на минуточку?

«Ну, что? Если сейчас из окна высунется давешнее мертвое лицо, я, наверное, сразу умру. Вот тут же, не сходя с места...» — подумал Денис, так спокойно, точно речь шла о ком-то другом.

Занавеска колыхнулась. Рука стала медленно отодвигать ее. Глаза Дениса были уже как две пуговицы — такие же круглые и блестящие.

В окне, однако, появилась молодая женщина. Лет двадцать восемь или тридцать, не больше, показалось нашему герою, который пока еще не слишком разбирался в женском возрасте.

И еще ему показалось, что она вполне симпатичная, вот только...

— Привет! — улыбнулась женщина.

С таким же выражением лица, наверное, и с той же спокойной, мягкой улыбкой она могла бы поприветствовать, например, усевшегося под окнами кота. Или проходящего мимо нескладного первоклассника с ранцем и второй обувью в болтающемся мешке.

Но уж коли идти ва-банк, так надо идти до конца, сказал себе Денис.

— Извините, пожалуйста.

.. — произнес он заплетающимся от волнения языком. — Может, это покажется вам странным... и глупым... Но просто я вчера случайно видел в вашем окне очень странную штуку.

— Вот как? — вежливо осведомилась женщина и чуть прищурила теплые, карие глаза. — И что же именно?

Она не возмутилась, не отшила его сразу, а напротив — похоже, заинтересовалась. Это уже был добрый знак.

— Понимаете... — начал Денис, но тут же завяз, как Наполеон в снегах России, мучительно подбирая слова. Легко подумать — а попробуй, скажи человеку, что из его окна, из его квартиры, наверное, милой и уютной, как и он сам, однажды вдруг взял да и выглянул наружу кошмарный монстр!

— Пока нет, — усмехнулась молодая женщина.

И даже эта усмешка была исполнена только интереса, и — ни капли иронии, что особенно порадовало нашего героя.

— Тогда я вам сейчас скажу, — кивнул Денис, собравшись с духом и готовясь прыгнуть прямо в ледяную прорубь. — Вчера в вашем окне я видел чудовище.