Запредельность

Правда, лучшей она не стала, допустив на выступлении несколько досадных ошибок. Но их команда все равно победила. После награждения ее вызвал Геннадьпалыч и сказал: «Адриша, ты выиграла не потому, что была сильной, а потому, что другие были слабее». Помнится, она тогда расплакалась прямо в его кабинете и подумала: «Какое унижение! К черту замок — никуда я не поеду, раз не заслужила». Но сейчас девушка, разумеется, так не думала.

Потому что поняла, что не променяла бы поездку в Ангальд ни на что на свете.

— Что вздыхаешь? — спросила ее Илона.

Она бодро вышагивала рядом, с огромным рюкзаком на плече.

— Не вздыхаю, а вдыхаю. Я и не знала, что у замков есть свой собственный запах.

Подруга повела носом.

— Я не чувствую ничего такого. Что за запах?

— Ну, если ты не чувствуешь, как я могу объяснить? Запах замка. Знаешь, говорят, что у маленьких детей есть свой собственный запах. Оказывается, у замков тоже.

Немного помолчав, она добавила:

— Запах нагретого солнцем камня, старого камня. Нотка сырой земли, не раздражающая, в самую меру.

Плющ, металл от решетки на окнах. И еще что-то сладкое.

— Ну ты даешь, — усмехнулась Илона. — Прямо парфюмер, описывающий формулу дорогих духов. «Ночь в старом замке»! А что, я бы разжилась одним флакончиком.

У западной башни их встретила администратор, пани Наталья, и повела в комнаты по узким путаным коридорам.

Наверное, пани Наталья в молодости была очень хорошенькой. Не красивой, а именно хорошенькой: ее глаза даже в паутинке ранних морщин казались созданными для юного, свежего лица.

Но все портил рот. После каждой сказанной фразы — даже такой, как «Доброе утро!» или «Чудесная сегодня погода» — он недовольно поджимался. Как будто его хозяйка когда-то пережила сильное разочарование и уже не верила в то, что утро может быть добрым, а погода — чудесной.

— Словно принц на белом коне в свое время не допрыгнул до ее окошка, — сказала Дашенька на послеобеденной прогулке.

— Умерь фантазию, — посоветовала ей Илона.

— Ну, про принца я образно.

Хотя так подходяще: замок — и принц... Я хотела сказать, что у пани Натальи в юности не сложилась больша-а-ая любовь.

— Даша, достала ты всех со своей неуемной романтикой! Может быть, ей бабушка наследства не оставила. Или карьера не задалась: мечтала стать министром, а сейчас всего лишь администратор гостиницы.

— Зато какой гостиницы! — вздохнула Адриана, ласково погладив взглядом стены Ангальда. — Я не прочь занять ее место и пожить здесь годик-другой.