Сумеречный кукловод

— Ну хорошо, Эльза пойдет к этой вашей Ктулху, — Марек пересекал комнату, собирая кофейные чашки со столов, подлокотников дивана и кресел. — А дальше что?

— А дальше Эльза сможет присниться пани Птачковой и присмотреться к этой ее балетной тени, — ответил Вацлав.

— Почему балетной? — удивилась Тари.

— А ты разве не разглядела на ней пуанты и балетную пачку? — хмыкнул он в ответ. — Или она больше напоминала танцующую на площади Эсмеральду?

— Как-то не присматривалась, — вяло огрызнулась Тари.

В другое время она бы наверняка оценила и поддержала шутку, но сейчас любое напоминание о том, что она одна из всех видит этих сущностей только злило.

Как и то, что остальные относятся к этому спокойно и с юмором. Хотя в общем-то понятно, что по большому счету ко всему на свете лучше всего относиться именно так.

— Кстати, Тари пойдет со мной, — внезапно решила Эльза.

— Зачем?

Несмотря на то, что полчаса назад Тари сама выдвинула идею спасать Ктулху, сейчас она вовсе не рвалась сопровождать Эльзу.

И вовсе не потому, что терпеть не могла бесед с административными работниками или внешний вид пани Птачковой лишал ее душевного покоя. Тари просто не хотелось снова любоваться на ктулховскую тень.

— Как это зачем? — удивилась рыжая активистка. — Разумеется, чтобы еще раз взглянуть на сущность. Ты — единственная, кто может увидеть ее в этом измерении.

Тари про себя отметила, что Эльза назвала привычный им мир не реальностью, а “этим измерением”.

— А зачем мне на нее смотреть еще раз, если ты планируешь встретиться с ней во сне? — Тари предприняла безнадежную попытку избежать возложенной миссии.

— Как минимум для сравнения, — отрезала Эльза, явно не настроенная выслушивать возражения и отговорки. — Вполне возможно, что здесь это создание выглядит иначе, чем в пространстве сновидений. И еще не факт, что оно там соизволит мне показаться.

— И не забудь про пуанты, — издевательски напомнил Вацлав.

— Обязательно, — Тари постаралась вложить в слова как можно больше яда.

— По возможности постараюсь узнать размер.

Марек пересек комнату, подошел к Тари и встал так, чтобы она оказалась за его спиной, отгородив от всех остальных, словно желая защитить.

— Вы что не видите, что она не хочет идти? — в его голосе было поровну удивления и гнева. — Считаете, что это весело — заставлять Тари встречаться с этими созданиями?

— Пожалуй, веселого тут немного, тут ты прав, — неохотно признал Вацлав. — Но это действительно нужно.