Сумеречный кукловод

Я не могу точно знать, сколько у меня времени и когда я смогу прийти в следующий раз, — он хотел что-то добавить, но осекся и промолчал.

“И смогу ли вообще” — мысленно закончила за него Тари. Что ж, то, что Инвар вообще здесь — невероятное везение, не говоря уже о шансе вернуться домой, сколь бы призрачным он ни был.

И она начала рассказывать, что с ней случилось и какие события привели ее в этот недобрый мир. Не дойдя и до середины истории, она от души похвалила себя за то, что не столкнула Инвара с Отакаром.

Последнему бы явно не поздоровилось. Наставник бушевал так, что Тари с трудом удерживалась от замечания, что человеческого в нем сохранилось куда больше, чем он сам думает.

— Да как этот мелкий гаденыш посмел?! И где был этот твой Марек, призванный защищать тебя? Как он допустил? Как все допустили? Про тебя я молчу. То как ты могла попасться в подобную ловушку, я как раз отлично понимаю. Но Вацлав и Эльза… куда они смотрели?

— Они-то сделали все, чтобы меня защитить, я сама глупейшим образом попалась, приняв самое безумное в жизни решение и не сообщив о нем никому.

Мне даже представить страшно, как они там сейчас изводятся.

— Ничего, они заслужили, — в его голосе прорезалась непривычная жесткость. — Они должны были уберечь тебя и разобраться с этим Отакаром.

— Они пытались, — вздохнула Тари. — Но этот его назгул…

— Ладно, продолжай.

И она продолжила. Выслушав все до конца, Инвар довольно долго молчал, а потом, словно придя к какому-то решению, обратился к ней.

— Тебя не должно было здесь быть, Тари.

Этот мир не имел права притягивать и забирать тебя. Это нарушение баланса. Здешние обитатели этого не понимают, это прожорливые жестокие создания, им нет дела до баланса или чего-то еще за пределами их вечного голода. Но зато сам мир понимает и пытается избавиться от тебя, как от инородного, чуждого элемента.

— Мог бы пытаться получше, — проворчала она, боясь поверить в реальность высказанной Инваром идеи. — Я все еще здесь, и если бы ты не пришел… сам понимаешь.

— Этот мир пытается от тебя избавиться, Тари. — повторил Инвар. — Ты могла бы попасть обратно в родной мир, пусть и в иной его слой, через сновидение. Но ты отказалась принимать ту реальность, а потому проснулась здесь. И если относительно гуманный способ отослать тебя не удался, мир вполне способен тебя просто уничтожить. Ему нужно вычеркнуть тебя из своей реальности любой ценой. И лучше уж постараться с ним договориться, показав, что ваши цели совпадают.