Сумеречный кукловод

Хотя не скажу что было так уж легко их пробить, — продолжая разглагольствовать, Отакар убрал злополучный мобильник в задний карман. — Ну и само собой, то, что ты не видела моего слугу, притупило твою бдительность.

— И в какой момент я перестала его видеть? — обреченно спросила Тари, будто теперь это имело какое-то значение.

— Сразу как вошла в кафе, — Отакар, похоже, был не прочь удовлетворить ее любопытство. — Ты прямо светилась вся. Очень важно было не спугнуть это свечение. Ну и заодно проверить, можно ли скрыть его от тебя.

— Я не знаю, — простонала она, прижимая ладонь ко лбу, словно это могло хоть немного облегчить головокружение и нарастающую боль. — Получается, ты знал, что сегодня я пойду с тобой?

— Не знал, — довольство в голосе Отакара бесило и еще больше пугало Тари. — Но ты сама подала отличный повод, так что все сложилось как нельзя лучше.

— О да, — даже в таком состоянии Тари не удержалась от мрачной иронии. — Выходит, ты врал и не собирался учить меня бороться с тенями людей?

—Я действительно привел тебя сюда не за этим, — он пожал плечами. — Хотя я на самом деле знаю, как с ними бороться. Но учить тебя не стану. Не в этот раз. Правда, следующего раза тоже не будет. Прости, но собственные планы и желания для меня важнее твоих.

— Тогда зачем ты затащил меня сюда?

— Ты сама пошла, помнишь? — возразил он.

— Неважно. Ответь, зачем я здесь? Чего ты добиваешься?

— Все того же, — он присел рядом с ней и неожиданно обнял за плечи. — Мне нужны твои силы. Я устал ждать, Тари. Ты ведь просто тянула время, признай? И не собиралась выполнять свою часть договора. И там, — он махнул рукой в сторону окна, очевидно, подразумевая мир за пределами своей квартиры, — я бы до тебя не добрался. Да еще эти твои друзья, вечно тебя охраняющие…

— Что?! — она дернулась, пытаясь сбросить его руку.

— Не смеши, — он сам убрал руку и даже немного отодвинулся. — Считаешь меня совсем тупым, а моего слугу — никчемным помощником? Разумеется, мы видели нити, связывающие тебя с людьми, будто бы случайно оказавшимися за соседними столиками в кафе. Признаюсь, было забавно наблюдать за вашими нелепыми попытками притворяться незнакомцами.